Tertia Pars - Suma Teológica

536 Tratado de los Sacramentos' C.63 a.5
más arriba (a.2), no es ni hábito ni disposición,
sino más bien potencia, de la que
solamente es sujeto la esencia del alma.
Luego parece que el carácter no reside en
la potencia del alma como en su propio
sujeto, sino más bien en su esencia.
3. Y también: las potencias del alma
racional se dividen en cognoscitivas y apetitivas.
Pero no se puede limitar el carácter
a las potencias cognoscitivas ni tampoco a
las apetitivas, ya que no está destinado ni
sólo a conocer ni sólo a querer. Ni tampoco
puede residir simultáneamente en las dos,
porque un mismo accidente no puede residir
en sujetos diversos. Luego parece que el
carácter no reside en la potencia del alma
como en su propio sujeto, sino más bien en
su esencia.
En cambio se ha dicho, en una anterior
definición del carácter (a.3 s.c.), que se
imprime en el alma racional como una imagen.
Pero la imagen de la Trinidad en el alma se
hace a través de las potencias. Luego el
carácter reside en las potencias del alma.
Solución. Haj que decir: Como ya se ha
dicho (a.3), el carácter es un sello con el que
el alma es marcada para recibir para sí o
comunicar a los demás cosas pertenecientes
al culto. Pero el culto divino consiste en
determinados actos, y las potencias del alma
se ordenan a los actos, como la esencia se
ordena a la existencia. Y, por eso, el carácter
no reside como en su propio sujeto en la
esencia del alma, sino en su potencia.
Respuesta a las objeciones: 1. A la
primera hay que decir: Para determinar el sujeto
de un accidente se ha de tener en cuenta
aquello a lo que próximamente dispone ese
accidente, y no a lo que dispone de una
manera remota e indirecta. Ahora bien, el
carácter dispone al alma de una manera
directa e /inmediata a los actos del culto
divino; y como estos actos no se ejercen
debidamente sin el auxilio de la gracia
—porque, como se dice en Jn 4,24: Los
adoradores de Dios deben adorarle en espíritu y en
verdad—, es lógico que la generosidad divina
conceda a quienes reciben el carácter la
gracia para cumplir dignamente con aquellas
cosas para las que ha sido deputado. Y
por eso el sujeto en que reside el carácter
ha de buscarse más en los actos pertenecientes
al culto divino que en los actos
concernientes a la gracia.
2. A la segunda hay que decir: La esencia
del alma es el sujeto de la potencia natural,
derivada de los principios de la esencia.
Pero el carácter no es una potencia natural,
sino que es una potencia espiritual proveniente
de fuera. Por eso, como la esencia
del alma, fuente de la vida natural del hombre,
es perfeccionada por la gracia —vida
espiritual del alma—, así la potencia espiritual
del alma es perfeccionada por esta
potencia espiritual que es el carácter. Los
hábitos y las disposiciones, en efecto, residen
en las potencias del alma porque los
actos a que se ordenan tienen a esas potencias
por principio. Y, por la misma razón,
todo lo que está ordenado al acto ha de
atribuirse a las potencias.
3. A. la tercera hay que decir. Como se
acaba de decir (in c.), el carácter está ordenado
al culto divino, que es una testimonianza
de la fe manifestada a través de
signos externos. Por eso se colige que el
carácter debe residir en la potencia cognoscitiva
del alma, que es donde reside la fe.
ARTICULO 5
¿Es indeleble el carácter impreso en el
alma?
Infra q.66 a.9; q.82 a.8; Sent. 4 d.4 q.l a.3 q."4; In
Rom. c.7 lect.l
Objeciones por las que parece que el
carácter no está en el alma de modo indeleble.
1. Cuanto más perfecto es un accidente,
más firme está en su sujeto de inhesión.
Pero la gracia, que es más perfecta que el
carácter —ya que el carácter está ordenado
a la gracia como a su fin superior—, se
pierde por el pecado. Luego mucho más el
carácter.
2. Aún más: el carácter, como acabamos
de decir (a.4), es una deputación para
el culto divino. Pero algunos pasan del culto
divino al culto contrario con la apostasía de
la fe. Luego éstos deben perder el carácter
sacramental.
3. Y también: si el fin desaparece, debe
desaparecer también todo lo que está ordenado
a él, ya que serían cosas sin finalidad:
después de la resurrección final, por ejemplo,
ya no habrá matrimonio porque no
habrá generación, que es el fin del matrimonio.
Ahora bien, el culto exterior a que se
ordena el carácter no existirá ya en la Patria,
donde nada se realizará en figura, sino todo
en su desnuda realidad. Luego el carácter