Tertia Pars - Suma Teológica

560 Tratado de los Sacramentos C.66 a.2
que es un elemento material, y, al hablar de
la definición del bautismo en concreto 6 ,
dice que es el agua.
Puesto que los sacramentos de la nueva
ley producen una cierta santificación, para
que haya sacramento deberá producirse una
santificación. Ahora bien, en el agua esta
santificación no se produce, sino que en ella
tiene lugar una virtud instrumental de santificación
no permanente, sino fluyendo hacia
el hombre, que es el sujeto de la verdadera
santificación. Por lo que el sacramento
no se realiza en el agua, sino en la aplicación
del agua al hombre, que es la ablución. Por
eso el Maestro, en 3 dist. IV Sent. c.l, dice
que el bautismo es la ablución exterior del cuerpo
realizada con las palabras prescritas.
La res et sacramentum es el carácter bautismal,
que es la cosa significada por la ablución
exterior y es el signo sacramental de la
justificación interior. Y la res tantum es esta
justificación interior, o sea, es la cosa significada
sin que ella sea signo.
Respuesta a las objeciones: 1. A la
primera hay que decir: En el bautismo permanecen
lo que es sacramentum et res, esto es, el
carácter, y lo que es res tantum, o sea, la
justificación interior. El carácter, sin embargo,
permanece indeleblemente, como se ha
dicho ya (q.63 a.5), mientras que la justificación
permanece de modo que se puede
perder. San Juan Damasceno, por tanto,
definió el bautismo no como un rito externo,
que es el sacramentum tantum, sino como
una realidad interna, utilizando dos denominaciones
que se refieren al carácter: sello y
custodia. Y esto porque el carácter, que se
llama sello, custodia, de suyo, el alma en el
bien. Y aplica también dos denominaciones
al último efecto del sacramento: la de regeneración,
porque el hombre por el bautismo
comienza la nueva vida de justicia, y la de
iluminación, que pertenece especialmente a la
fe con la que el hombre recibe la vida
sacramental, conforme a las palabras de
Heb 2,4: el justo vive de la fe. El bautismo, en
efecto, es una profesión de fe. Por eso se
le denomina sacramento de la fe 7 .
De modo semejante, Dionisio definió el
bautismo con relación a los otros sacramentos
diciendo en II De Eccl. Hier. 8 que es un
cierto principio que dispone nuestras almas para la
oportuna recepción de las acciones sagradas prescritas
para nosotros. Y también lo define con
relación a la gloria celestial, que es el fin
común de los sacramentos, diciendo que es
camino que nos lleva al descanso celestial. Y lo
define, además, con relación al principio de
la vida espiritual, con estas palabras: Transmisión
de nuestra sagrada y divinísima regeneración
h .
2. A la segunda hay que decir: Ya hemos
dicho (c.) que no se puede seguir la opinión
de Hugo de San Víctor en este punto.
Puede, no obstante, decirse que el bautismo
es el agua considerando que el agua es el
principio material del bautismo, en cuyo
caso sería una denominación causal.
3. A la tercera hay que decir: Cayendo la
palabra sobre el elemento se hace el sacramento,
pero no en el elemento, sino en el
hombre, a quien se aplica el elemento con
la ablución. Y esto es lo que significan las
palabras que acompañan al elemento cuando
se dice: Yo te bautizo, etc. c .
ARTICULO 2
¿Fue instituido el bautismo después de
la pasión?
Infra q.73 a.5 ad 4; Sent. 4 d.3 a.5 q."2.3
Objeciones por las que parece que el
bautismo fue instituido después de la pasión
de Cristo.
1. La causa es anterior al efecto. Pero
la pasión de Cristo opera en los sacramentos
de la nueva ley. Luego la pasión de
Cristo es anterior a los sacramentos de la
nueva ley. Y muy especialmente a la institución
del bautismo, puesto que dice el
Apóstol en Rom 6,3: Los que hemos sido
6. De sacram. 1.2 p.6 c.2: ML 176,443. 7. Cf. SAN AGUSTÍN, Ep. 98 Ad Bonifac.: ML 33,364;
SAN AMBROSIO, De spir. Sancto, 1.1 c.3: ML 16,743. 8. P.l § 1: MG 3.391.
b. El bautismo es «profesión de la fe». «Iluminación» es término de la tradición oriental para
designar al bautismo (q.66 a.3 sol.l; q.69 a.5). De ahí una dificultad para determinar el sujeto del
bautismo cuando se trata de bautizar a los niños (q.68 a.8-12).
c. Siguiendo la doctrina de San Agustín, la palabra pronunciada en la fe es signo eficaz de la
Palabra que actúa en los elementos sacramentales. Sólo en esta idea cabe aplicar el binomio de
«materia-forma» (a.3-5).