Tertia Pars - Suma Teológica

CUESTIÓN 62
El efecto principal de los sacramentos, que es la gracia
Ahora nos corresponde tratar el efecto de los sacramentos (cf. q.60 Intr.). En
primer lugar, de su efecto principal, que es la gracia. Y después, del efecto
secundario, que es el carácter (q.63).
Lo primero plantea y exige respuesta a seis problemas:
1. ¿Son los sacramentos de la nueva ley causa de la gracia?—2. ¿Añade algo
la gracia sacramental a la gracia de las virtudes y dones?—3. ¿Contienen la gracia
los sacramentos?—4. ¿Se deriva de la pasión de Cristo la virtud de los sacramentos?—5.
¿Reciben su virtud los sacramentos de la nueva ley de la pasión de
Cristo?—6. ¿Causaban la gracia los sacramentos de la antigua ley?
ARTICULO 1
¿Causan la grada los sacramentos?"
Infra a.6; 1-2 q.112 a.l ad 2; Sent. 4 d.l q.l a.4 q."l;
d.18 q.l a.5 q. a l ad 1; De Vertí, q.27 a.4; In Gal. 2
lect.4; Contr. Gent. 4 c.51;QuodL 12 q.10; De Eccks. Sacram.
Objeciones por las que parece que los
sacramentos no son causa de la gracia.
1. No hay identidad entre ser signo y ser
causa, ya que k función de signo conviene
más al efecto. Pero el sacramento es signo de
k gracia. Luego no es causa de k gracia.
2. Aún más: ninguna cosa corporal puede
actuar sobre una realidad espiritual,
puesto que, como dice San Agustín en XII
Super Gen. ad Utt. \ el agente es superior al
pudente. Pero el sujeto de la gracia es el alma
humana, que es espiritual. Los sacramentos,
por tanto, no pueden causar la gracia.
3. Y también: lo que es propio de Dios
no debe ser atribuido a una criatura. Pero
causar la gracia es propio de Dios, según el
Sal 83,12: El Señor dará la gracia y la gloria.
Luego los sacramentos, que se constituyen
de palabras y cosas creadas, no pueden
causar la gracia.
En cambio dice San Agustín en Super
lo. 2 que el agua bautismal toca el cuerpo y lava
el corazón. Pero el corazón sólo se lava con
la gracia. Luego el bautismo causa la gracia,
y lo mismo los otros sacramentos de la
Iglesia.
Solución. Hay que decir: Es necesario afirmar
que los sacramentos de la nueva ley
causan en cierto modo la gracia. Por los
sacramentos de la nueva ley queda el hombre
incorporado a Cristo, según lo que dice
el Apóstol a propósito del bautismo en Gal
3,27: Cuantos habéis sido bautizados en Cristo,
os habéis revestido de Cristo. Pero el hombre
no se hace miembro de Cristo si no es por
la gracia.
Algunos 3 , sin embargo, afirman que los
sacramentos son causa de la gracia no porque
la produzcan ellos, sino porque, una
vez realizados, Dios produce la gracia en el
alma. Y ponen el ejemplo de quien, por el
hecho de presentar un denario de plomo,
recibe cien libras por ordenación del rey. Y
no es porque el denario tenga en sí el valor
del dinero recibido, sino que lo recibe por
voluntad del rey. Es lo que San Bernardo
dice en un Sermón In Coena Domini 4 : De la
misma manera que el canónigo es investido por el
libro, el abad por el báculo y el obispo por el anillo,
asi una gran diversidad de gracias han sido asignadas
a los sacramentos.
1. C. 16: ML 34,467. 2. Tract. 80 super 15,3: ML 35,1840. 3. Cf. GUILLERM. PARÍS, Sacram.
bapt., c.3; RICAR. FISHACRE, In Sent. 1.4 dist.l; ROBERTO KILWARDBY, In Sent. 1.4 dist.l; SIMÓN ET
MEERSSEMAN, De Sacram. eficiencia, p.16 y 17. Cf. S. BUENAVENTURA, In Sent. 1.4 dist.1 a. unic. q.l.
4. ML 183,272.
a. La eficacia de los sacramentos vivida en la tradición fue confesada en el Conc. de Trento (DS
1606-1608). Aquí se explica esta eficacia recurriendo a la teoría de la causa instrumental ya empleada
en la q.l9 a.l al hablar sobre la operación de Cristo. La misma explicación más detallada en q.62 a.3
c.4 y 5.