Tertia Pars - Suma Teológica

782 Tratado de los Sacramentos C.85 a.3
2. A la segunda hay que decir: La penitencia
tiene, efectivamente, una materia genérica,
en cuanto que se refiere a todos los
pecados. Sin embargo, los considera bajo
un aspecto especifico, en cuanto que son
reparables por el acto del hombre que coopera
con Dios a su justificación.
3. A. la tercera hay que decir: Cualquier
virtud especial excluye el hábito del vicio
opuesto, de la misma manera que lo blanco
excluye lo negro en el mismo sujeto. Pero
la penitencia excluye todos los pecados de
una manera efectiva esforzándose en la destrucción
del pecado, en cuanto que es remisible
con la gracia divina y la cooperación
del hombre. Luego no se sigue que sea una
virtud general.
ARTICULO 3
¿Es la virtud de la penitencia una
especie de justicia?
Sent. 4 d.14 q.l a.l q."4 ad 4; q."5
Objeciones por las que parece que la
virtud de la penitencia no es una especie de
justicia.
1. La justicia no es una virtud teologal,
sino moral, como se demostró en la Segunda
Parte (1-2 q.59 a.5; q.62 a.2.3). Pero la penitencia
parece ser una virtud teologal, ya que
tiene a Dios por objeto: porque satisface a
Dios y reconcilia al pecador con Dios. Luego
parece que la penitencia no es una parte
de la justicia.
2. Aún más: puesto que la justicia es
una virtud moral, consiste en el justo medio.
Pero la penitencia no consiste en el
justo medio, sino en un cierto exceso, según
las palabras de Jer 6,26: Llora como se llora la
muerte del unigénito, con llanto amargo. Luego la
penitencia no es una especie de justicia.
3. Y también: son dos las especies de la
justicia, como se dice en V Ethic. 7 , a saber:
la distributiva y la conmutativa. Ahora bien,
parece que la penitencia no está contenida
en ninguna de ellas. Luego parece que la
penitencia no es una especie de justicia.
4. Todavía más: comentando las palabras
de Le 6,21: Bienaventurados los que ahora
lloráis, dice la Glosa 8 : Aquí está la prudencia,
por la que se demuestra cuan miserables son las
cosas terrenas y cuan dichosas las celestiales. Pero
llorar es un acto de la penitencia. Luego la
penitencia se encuadra mejor en la prudencia
que en la justicia.
En cambio dice San Agustín en su libro
De Poenitentiaz: La penitencia es una cierta
venganza de quien se siente arrepentido, el cual no
deja de castigar en sí mismo lo que le duele haber
cometido. Pero tomar venganza pertenece a
la justicia, por lo que Cicerón en su Rhetorica
10 consideraba la vindicativa como una
especie de la justicia. Luego parece que la
penitencia es una especie de justicia.
Solución. Hay que decir: Como acabamos
de expresar (a.2), la penitencia no es una
virtud especial por dolerse del mal cometido
solamente, ya que para esto sería suficiente
la caridad, sino por dolerse el penitente
del pecado cometido en cuanto ofensa
de Dios con propósito de enmienda.
Ahora bien, la enmienda de la ofensa cometida
contra alguien no se realiza solamente
con la sola cesación de la ofensa,
sino que exige además una compensación.
Esta compensación tiene lugar, como la
retribución, en las ofensas cometidas contra
otro; con la diferencia de que la compensación
viene de parte de quien ha ofendido,
por ej., mediante la satisfacción. Mientras
que la retribución es la parte ofendida quien
la pide. Pero ambas cosas pertenecen a la
justicia, puesto que en ambas hay una especie
de intercambio. Queda, pues, demostrado
que la penitencia, en cuanto virtud, es
una parte de la justicia.
Debe recordarse, sin embargo, que, según
el Filósofo en V Hthic. n , hay dos clases
de justicia: absoluta y relativa. Pues bien, la
justicia absoluta solamente se da entre iguales,
porque la justicia es una cierta igualdad.
Y a esta justicia él la llama justicia política o
civil, puesto que los ciudadanos son iguales
en cuanto hombres libres, sometidos inmediatamente
al príncipe.
Pero la justicia relativa es la que existe
entre aquellas personas una de las cuales
está bajo la potestad de otra, como, por
ejemplo, el siervo bajo el señor, el hijo bajo
el padre, la esposa bajo el esposo. Y ésta es
la justicia que se realiza en la penitencia. Por
la que el hombre recurre a Dios con propósito
de enmienda: como el siervo a su
señor, según las palabras de Sal 122,2: Como
están los ojos de los esclavos fijos en las manos de
7. ARISTÓTELES, c.2 n.12 (BK 1130b30): S. Tu., lect.4. 8. Ordin. 9. De vera etfalsa poenit.
c.8.19: ML 40,1120.1129 Ínter op.AuousT. 10. L.2 c.53. DIDOT, 1.165. 11. ARISTÓTELES, c.6
n.4 (BK 1134a25): S. TH., lect.ll.