Tertia Pars - Suma Teológica

CUESTIÓN 90
Las partes de la penitencia en general a
Seguidamente vamos a tratar de las partes de la penitencia. Primero, en general;
a continuación, de cada una en especial. Sobre lo primero planteamos cuatro
problemas:
1. ¿Tiene partes la penitencia?—2. ¿Cuántas son?—3. ¿Cuál es su naturaleza?—4.
División de la penitencia en partes subjetivas.
ARTICULO 1
¿Deben atribuirse partes a la penitencia?
Sent. 4 d.16 q.l a.l q.*1.4
Objeciones por las que parece que a la
penitencia no deben atribuírsele partes.
1. Los sacramentos son ritos en los que
la virtud divina obra misteriosamente la salvación
l . Pero la virtud divina es una y simple.
Luego a la penitencia, que es un sacramento,
no deben atribuírsele partes.
2. Aún más: la penitencia es virtud y
sacramento. Pero en cuanto virtud no se le
atribuyen partes, ya que la virtud es un
hábito, cualidad simple del espíritu. Y lo
mismo se diga de la penitencia en cuanto
sacramento. No parece que hayan de atribuírsele
partes, ya que al bautismo y a los
otros sacramentos tampoco se les atribuyen.
Luego a la penitencia no deben atribuírsele
partes.
3. Y también: la materia de la penitencia
es el pecado, como en su lugar se dijo (q.84
a.2-3). Pero al pecado no se le atribuyen
partes. Luego tampoco a la penitencia hay
que atribuírselas.
En cambio partes son los diversos elementos
que constituyen la perfección de
una cosa. Pero la perfección de la penitencia
consta de varios elementos, a saber: la
contrición, la confesión y la satisfacción.
Luego la penitencia tiene partes.
Solución. Hay que decir: Las partes de una
cosa son los diversos elementos en los que
materialmente se divide el todo, pues las
1. Cf. S. ISIDORO, Etymol. 1.5 c.19: ML 82,255.
lect.5.
partes son para el todo lo que la materia
para la forma. Por eso en el II Physic. 2 las
partes están clasificadas en el género de las
causas materiales, y el todo, en el género de
las causas formales. Por tanto, dondequiera
que se encuentre una pluralidad proveniente
de la materia, ahí pueden encontrarse
partes. Ahora bien, se ha dicho anteriormente
(q.84 a.l ad 1-2; a.2) que en el
sacramento de la penitencia los actos humanos
son como la materia. Por consiguiente,
puesto que para la perfección de la penitencia
se requieren varios actos humanos, es
decir, la contrición, la confesión y la satisfacción,
como veremos más adelante (a.2),
sigúese que el sacramento de la penitencia
tiene partes.
Respuesta a las objeciones: 1. A la
primera hay que decir Todos los sacramentos
están dotados de simplicidad por razón de
la virtud divina que actúa en ellos. Pero la
virtud divina, a causa de su grandeza, puede
servirse de una sola cosa o de varias. Y es
en razón de esta variedad por lo que podemos
atribuir partes a un sacramento.
2. A la segunda hay que decir: La penitencia,
en cuanto virtud, no tiene partes, porque
los actos humanos, que son varios en
la penitencia, no son partes, sino efectos del
hábito, que es virtud. Por tanto, se le atribuyen
partes a la penitencia en cuanto sacramento,
respecto del cual los actos humanos
son como la materia. Pero en los otros
sacramentos la materia no son los actos
humanos, sino las cosas externas, que pue-
2. ARISTÓTELES, c.3 n.5 (BK 195al9): S. TH.,
a. El sacramento de la penitencia debe tener distintas partes (a.l): contrición, confesión y
satisfacción (a.2); son partes integrales (a.3). Se puede hablar de una penitencia (virtud) antes del
bautismo, una penitencia de los pecados mortales para superar la vida corrupta, y una penitencia de
los pecados veniales para la perfección de la vida espiritual (a.4).