Tertia Pars - Suma Teológica

C.68 a.12 Los que reciben el bautismo 595
del cuerpo, el niño debe ser bautizado después
de su perfecto nacimiento con esta
fórmula: Si no estás bautizado, jo te bautizo.
ARTICULO 12
¿Deben ser bautizados los exaltados y
dementes?
1-2 q.113 a.3 ad 1; Sent. 4 d.4 q.3 a.l q."3; d.6 q.l a.2
q."3 ad 2; d.23 q.2 a.2 q. a 3; d. 25 q.2 a.l q. a 2; d.34
a.4 ad 1; De Verit. q.28 a.3 ad 2
Objeciones por las que parece que los
exaltados y dementes no deben ser bautizados.
1. Para recibir el bautismo se requiere
la intención en el que se bautiza, como se
ha dicho más arriba (a.7). Pero los exaltados
y dementes, puesto que carecen del uso de
la razón, no pueden tener más que una
desordenada intención. Luego no deben ser
bautizados.
2. Aún más: el hombre supera a los
animales brutos en la facultad de su razón.
Pero los exaltados y dementes no tienen
uso de razón y, a veces, no se espera que
lo puedan tener, como se espera en el caso
de los niños. Luego parece que, como no
se bautiza a los animales brutos, tampoco
se ha de bautizar a los exaltados y dementes.
3. Y también: el uso de la razón está
más impedido en los exaltados y dementes
que en los que duermen. Pero no se acostumbra
a dar el bautismo a los que duermen.
Luego no se les debe dar a los exaltados
y dementes.
En cambio dice San Agustín, en IV
Confess. M , de un amigo suyo que vino a
quedar por largo tiempo sin sentido, y estando ya
desahuciado, le bautizaron sin saberlo él. Y, sin
embargo, tuvo eficacia el bautismo en él.
Por donde se deduce que a los que carecen
del uso de la razón, a veces, se les debe
bautizar.
Solución. Hay que decir: Acerca de los
dementes y exaltados es necesario distinguir.
Porque algunos son así de nacimiento,
sin intervalo alguno de lucidez y sin que en
ellos aparezca nunca el uso de la razón. Con
éstos, en lo que a recibir el bautismo se
refiere, parece que lo sensato es hacer lo
mismo que con los niños, que son bautiza-
44. C.4: ML 32,696.
dos en la fe de la Iglesia, como se ha dicho
antes (a.9 ad 2).
Otros, sin embargo, son dementes que
primeramente tuvieron la mente sana y después
cayeron en la demencia. A éstos hay
que juzgarles según la voluntad que tenían
cuando estaban bien. Y, por eso, si tuvieron
intención de recibir el bautismo cuando
estaban bien, se les debe bautizar en estado
de exaltación o de demencia, aunque se
opongan a ello. Por el contrario, si nunca
tuvieron intención de recibir el bautismo
cuando se encontraban en estado de cordura,
no se les debe bautizar.
Hay otros que, aunque sean exaltados y
dementes de nacimiento, tienen, sin embargo,
intervalos de lucidez en los que pueden
utilizar la razón correctamente. Pues bien,
si en estos intervalos quisieron bautizarse,
se les puede bautizar, aun en estado de
demencia. E incluso se les puede conferir
el sacramento si se teme un peligro para
ellos. Pero si no es así, es mejor esperar un
tiempo de lucidez para que reciban el sacramento
con más devoción. Y si en estos
intervalos de lucidez no manifiestan la voluntad
de recibir el bautismo, no se debe
bautizar a estos dementes.
Y, finalmente, hay algunos que, aunque
no son plenamente normales, razonan lo
suficiente para pensar en su salvación y
entender el valor del sacramento. Con éstos
hay que comportarse como con los que
gozan de salud mental, que reciben el bautismo
si lo quieren, y nunca contra su voluntad.
Respuesta a las objeciones: 1. A la
primera hay que decir: Los dementes que nunca
tuvieron ni tienen uso de razón reciben
el bautismo con la intención de la Iglesia,
como con un rito de la Iglesia creen y se
arrepienten, conforme a lo dicho anteriormente
de los niños (a.9). Pero los que
durante algún tiempo tuvieron o tienen uso
de razón, reciben el bautismo en conformidad
con su propia intención, una intención
que tienen o tuvieron en el período de
lucidez.
2. A. la segunda hay que decir. Los exaltados
y dementes carecen del uso de la razón
accidentalmente, o sea, a causa de algún
impedimento orgánico, pero no por falta de
alma racional, como es el caso de los ani-