Tertia Pars - Suma Teológica

C.84 a.10 El sacramento de la penitencia 777
del disgusto de la voluntad, es una pasión.
Por lo que ha de ser moderada por la virtud,
de tal manera que el exceso es vicioso
porque conduce a la desesperación. Esto es
lo que quiere decir el Apóstol cuando escribe:
Para que no se vea consumido por la excesiva
tristeza. Y, así, el consuelo de que habla aquí
el Apóstol es moderador de la tristeza,
aunque no la elimina totalmente.
ARTICULO 10
¿Puede reiterarse el sacramento de la
penitencia? 1
Sent. 4 d.14 q.l a.4 q."3; In Hebr. c.6 lect.l
Objeciones por las que parece que el
sacramento de la penitencia no puede reiterarse.
1. Dice el Apóstol en Heb 6,4.6: Los que
fueron iluminados una vez¡ j gustaron el don
celestial, y se hicieron partícipes del Espíritu Santo,
y cayeron, es imposible que sean renovados de nuevo
por la penitencia. Ahora bien, los que hicieron
penitencia fueron iluminados y recibieron el
Espíritu Santo. Luego el que peca después
de la penitencia no puede hacer nueva penitencia.
2. Aún más: dice San Ambrosio en su
libro De Poenitentia 26 : Hay gentes que piensan
que pueden hacer penitencia varias veces. Estos
abusan de Cristo, porque si hicieran verdadera
penitencia no pensarían reiterarla después, ya que,
de la misma manera que el bautismo es uno, así
también la penitencia. Pero el bautismo no se
reitera. Luego tampoco la penitencia.
3. Y también: los milagros mediante los
cuales curaba el Señor las enfermedades
corporales significaban la curación de las
enfermedades espirituales, por las que los
hombres eran liberados de sus pecados.
Ahora bien, en ninguna parte del Evangelio
se lee que el Señor haya iluminado dos
veces a un ciego, o que haya sanado dos
veces a un leproso, o que haya resucitado
dos veces a un muerto. Luego parece que
tampoco debe darse al pecador dos veces
el perdón mediante la penitencia.
4. Todavía más: dice San Gregorio 27 en
una Homilía de cuaresma: La penitencia consiste
en llorar los pecados pasados y en no cometer
de nuevo acciones de llanto. Y San Isidoro, en
su libro De Summa Bono 2 *, escribe: Es un
burlón, y no un penitente, quien sigue haciendo
aquello de lo cual se ha arrepentido. Luego si uno
se arrepintiese de verdad, no volvería a
pecar. Luego no puede reiterarse la penitencia.
5. Más aún: de la misma manera que el
bautismo recibe su eficacia de la pasión de
Cristo, así también la penitencia. Pero el
bautismo no se repite a causa de la unidad
de la pasión y muerte de Cristo. Luego, por
la misma razón, la penitencia tampoco se
repite.
6. Por último: dice San Gregorio 29 : La
facilidad del perdón es un incentivo para pecar.
Luego si Dios concediese a menudo el
perdón por la penitencia, parece que él
mismo daría un incentivo a los hombres
para pecar, con lo que parecería que se
deleita en el pecado. Luego la penitencia no
se puede repetir.
En cambio el hombre es invitado a la
misericordia con el ejemplo de la misericordia
divina, como se lee en Le 6,36: Sed
misericordiosos como vuestro Padre es misericordioso.
Ahora bien, el Señor impone a sus discípulos
la misericordia de perdonar muchas
veces a los hermanos que pecan contra sí
mismos. De hecho, en Mt 21,22, cuando
Pedro le pregunta: ¿Cuántas veces tengo que
perdonar a mi hermano si peca contra mí, hasta
siete veces?, Jesús responde: No te digo hasta siete
veces, sino hasta setenta veces siete. Luego también
Dios concede muchas veces el perdón
a los que pecan a través de la penitencia.
Tanto más cuanto que él nos exhorta a
pedir: Perdónanos nuestras deudas, como nosotros
perdonamos a nuestros deudores (Mt 6,12).
Solución. Hay que decir: A propósito de
la penitencia, algunos se equivocaron al
25. ARISTÓTELES, c.6 n.9 (BK 1106bl4): S. TH., lect.6.7. 26. L.2 c.10: ML 16,541. 27. Cf.
In Evang. 1.2 homil.34: ML 76,1256; S. AMBROSIO, Sermones serm.25: ML 17,677; GRACIANO, o.c., p.2
c.33 q.3 d.3 can.6 Poenitentiam agere. 28. Sent. 1.2 c.16: ML 83,619. 29. Inpsalm. 118,58 serm.7:
ML 15,1374.
/. A mediados del siglo 11, el Pastor de Hermas prescribe una práctica rigorista: la «segunda
penitencia» después del bautismo sólo puede ser concedida una vez. Esa línea rigorista es común en
los primeros siglos. Para evitar extremos en este rigorismo, el Concilio de Trento declaró: «este
sacramento ha sido instituido por Cristo Nuestro Señor para reconciliar a los fieles con Dios cuantas
veces caigan en el pecado después del bautismo» (DS 1671).