Tertia Pars - Suma Teológica

C.68 a.3 Los que reciben el bautismo 585
Por eso dice San Ambrosio 9 a Valentiniano,
muerto cuando era todavía catecúmeno:
Yo perdí al que había de regenerar, pero él no
perdió la gracia que había solicitado h .
Respuesta a las objeciones: 1. A la
primera hay que decir: En 1 Re 16,7 se lee: Los
hombres miran las apariencias, pero Dios penetra
el corazón. Ahora bien, quien desea ser regenerado
por el agua y el Espíritu Santo en el
bautismo, está ya regenerado en el corazón,
aunque no lo esté en el cuerpo; y en este
sentido dice el Apóstol en Rom 2,29 que la
verdadera circuncisión, la del corazón, es según el
Espíritu, y no según la letra, cuya alabanza viene
no de los hombres, sino de Dios.
2. A. la segunda hay que decir Nadie puede
entrar en la vida eterna si no está absuelto
de toda culpa y del reato de la pena. Esta
absolución general se consigue por el bautismo
y por el martirio, por lo que se dice
que en el martirio llegan a plenitud todos los
sacramentales del bautismo, o sea, la total liberación
de la culpa y de la pena. Luego si
muere un catecúmeno con deseo del bautismo
(de otra manera no moriría en estado
de buenas obras, que no se pueden hacer
sin la fe que actúa por la caridad) no entra
seguidamente en la vida eterna, sino que
sufrirá la pena de sus pecados pasados,
aunque se salvará, pero como quien pasa a través
del fuego, como se dice en 1 Cor 3,15.
3. A la tercera hay que decir: Se dice que
el sacramento del bautismo es necesario
para la salvación porque el hombre no se
puede salvar si no tiene al menos deseo de
recibirlo, el cual cuenta para Dios como realizado
w .
ARTICULO 3
¿Debe diferirse el bautismo?
Supra q.39 a.3 ad 1; Sent. 4 d.4 q.3 a.l q."2; d.6 q.2 a.l
q. a 2 ad 1; d.17 q.3 a.l q."4
Objeciones por las que parece que el
bautismo debe diferirse.
1. Dice el papa San León Magno n : Dos
épocas, Pascua y Pentecostés, han sido constituidas
por el Romano Pontífice como tiempos legítimos de
administrar el bautismo. Por tanto, os exhortamos
a que no señaléis otros días para esta práctica.
Luego parece que no se puede bautizar
inmediatamente, sino que debe diferirse el
bautismo hasta los días señalados.
2. Aún más: en las Actas del Concilio
A.gatense n se lee: Los judíos, cuya perfidia conduce
frecuentemente al vómito, si quisieran convertirse
a las leyes católicas, que permanezcan a las
puertas de la Iglesia durante ocho meses entre los
catecúmenos, si se ve que vienen de buena fe;
solamente entonces reciban la grada del bautismo.
Luego no se ha de bautizar a los hombres
inmediatamente, sino que se ha de diferir
su bautismo hasta un cierto tiempo.
3. Y también: en Is 27,9 se dice: Este es
todo el fruto, que desaparezca el pecado. Pero
parece que se quita mejor el pecado, o al
menos disminuye, si se difiere el bautismo.
En primer lugar, porque los que pecan
después del bautismo pecan más gravemente,
según aquello de Heb 10,29: ¿De cuánto
mayor castigo pensáis que será digno quien despreció
la sangre en que fue santificado, o sea, por el
bautismo? En segundo lugar, porque el bautismo
quita los pecados pretéritos, pero no
los futuros. Por lo que cuanto más se difiera
el bautismo, tantos más pecados quitará.
Luego parece que el bautismo debe diferirse
largo tiempo.
En cambio se dice en Eclo 5,8: No tardes
en convertirte al Señor, y no lo difieras de un día
para otro. Pero la perfecta conversión a Dios
es la de aquellos que son regenerados en
Cristo por el bautismo. Luego no debe
diferirse el bautismo de un día para otro.
Solución. Hay que decir: Aquí es preciso
distinguir si los bautizados son niños o
adultos. Porque si son niños no debe diferirse
el bautismo. Primero, porque no se
puede esperar de ellos una mayor instrucción
o una conversión más plena. Segundo,
ya que a ellos no se les puede auxiliar con
otro remedio más que con el sacramento
del bautismo.
Los adultos, en cambio, pueden salvarse
con el solo deseo del bautismo, como acabamos
de decir (a.2). Y, por eso, a los
9. DeobituValent.:ML 16,1428. 10. S. AGUSTÍN, Enarrat. inpsalm. 57,3: ML 36,675. 11. Ep.16
Aduniv. episc. c.5: ML 54,700; cf. GRACIANO, l.c cn.12 Dua témpora. 12. C.34; cf. GRACIANO, Ib. cn.93
Judaei quorum.
b. Aunque no son equivalentes, tanto el «deseo del bautismo» («propósito del bautismo» según
q.69 a.l sol.2) como el «bautismo de deseo», que pueden tener incluso quienes no conozcan a Cristo
(q.66 a.ll; q.69 a.4 sol.2), son fruto «de la fe que actúa por la caridad».