Tertia Pars - Suma Teológica

592 Tratado de los Sacramentos C.68 a.10
cibir los niños la gracia de Cristo para reinar
en la vida eterna. El mismo Señor dice en
Jn 3,5: el que no renazca del agua y del Espíritu
no puede entrar en el reino de Dios. Por tanto,
se hizo necesario bautizar a los niños para
que, como naciendo incurren en la condena
por vía de Adán, así renaciendo consigan la
salvación a través de Cristo.
Se hizo conveniente también bautizar a
los niños para que, alimentados desde la
infancia con las cosas de la vida cristiana,
perseveren en ella con más entereza, conforme
a las palabras de Prov 22,6: Instruye
al niño al empegar su camino, que luego, de viejo,
no se apartará de él. Y ésta es la razón que da
Dionisio en Ecclesiasticae hierarchiae 34 d .
Respuesta a las objeciones: 1. A la
primera hay que decir. La regeneración espiritual,
que tiene lugar en el bautismo, es en
cierto modo semejante al nacimiento carnal
en el sentido siguiente: como los niños
cuando están en el útero materno no se
alimentan por sí mismos, sino que se nutren
del sustento de la madre, así también los
niños, que no tienen uso de razón y que
están como en el útero de la madre Iglesia,
no reciben la salvación de ellos mismos,
sino de la Iglesia. Por lo que San Agustín
dice en I Depeccatorum mentís et remissionez:
La madre Iglesia ofrece a los niños su boca maternal
para que sean instruidos en los santos misterios,
ya que no pueden todavía por su propia voluntad
creer para la justicia, ni proclamar la fe con su boca
para la salvación. Ahora bien 36 , si por este motivo
se les llama correctamente fieles, porque en cierto
modo proclaman su fe por boca de sus padrinos,
¿por qué no se les ha de considerar también como
penitentes cuando por boca de los mismos padrinos
renuncian al demonio y a este mundo? Y por la
misma razón, puede decirse de ellos que
tienen intención, no por un acto propio,
puesto que ellos a veces se resisten y lloran,
sino por la acción de quienes les presentan.
2. A la segunda hay que decir: Dice San
Agustín escribiendo a Bonifacio 3? : Son pre-
sentados los niños para recibir la gracia espiritual
no tanto por aquellos que les llevan en bracos
(aunque también por ellos si son buenos fieles)
cuanto por toda la sociedad de los santos y de los
fieles. Se entiende, pues, que son presentados por
todos aquellos que se alegran de que sean presentadosz
por cuya caridad son asociados a la comunión
del Espíritu Santo'. Sin embargo, la infidelidad
de los propios padres, aunque después
del bautismo intenten iniciarles en los sacrificios
de los demonios, no daña a los niños.
Porque, como ahí mismo dice San Agustín
: El niño es engendrado una sola vezpor la
voluntad de otros. Después no puede ser atado con
el vínculo de la iniquidad ajena si no consiente en
ello por su propia voluntad, conforme a las palabras
de Ez 18,4: «La vida del padre es mía, lo mismo
que la del hijo. El que peque es quien morirá».
Pero por eso contrajo de Adán lo que es borrado
con la gracia de este sacramento, porque su alma
no era todavía un ser vivo independiente. Sin
embargo, la fe de una persona, incluso de
toda la Iglesia, beneficia al niño por obra
del Espíritu Santo, que da unidad a la Iglesia
y comunica los bienes de uno a otro.
3. A la tercera hay que decir. De la misma
manera que el niño, cuando se bautiza, no
cree por sí mismo, sino que cree a través de
otros, así es interrogado no personalmente,
sino a través de otros, y los interrogados
confiesan la fe de la Iglesia en nombre del
niño, quien se incorpora a esta fe por el
sacramento de la fe. Y en lo que se refiere a la
buena conciencia, el niño la consigue también
en sí mismo no de modo actual, sino
habitualmente por la gracia justificante.
ARTICULO 10
Los niños de los judíos o de los infieles,
¿han de ser bautizados contra la
voluntad de sus padres?
2-2 q.10 &.\2; Quodl. 2 q.4 a.2; Quodl. 3 q.5 a.l
Objeciones por las que parece que los
niños de los judíos o de otros infieles han
34. Ib. 35. L.1 c.25: ML 44,131. 36. Ib. c.19: ML 44,131. 37. Cb*fr. ¿«or ep. Pelag.
1.1 c.22: ML 44,570. 38. Epist. 98: ML 33,359.
d. La posibilidad del bautismo de los niños queda justificada: si al entrar en este mundo contraen
sin más el pecado del mismo, pueden recibir también gratuitamente la salvación de Dios en Cristo.
Esta doctrina debe ser completada y actualizada conforme a la Instr. Pastoralis actio, 20 de oct. de
1980, sobre el bautismo de los niños: AAS 72 (1980) 1137-1156.
e. Supone la comprensión de la Iglesia como cuerpo de Cristo y misterio de comunión, cuyo
dinamismo vivo es la solidaridad entre todos sus miembros (q.69 a.6 sol.3; q.71 a.l sol.2 y 3; q.73
a.3 c.). Con esta visión el Conc. de Trento confesó que los niños son bautizados «en la sola fe de la
Iglesia» (DS 1626).