Tertia Pars - Suma Teológica

INTRODUCCIÓN AL TRATADO DE LOS SACRAMENTOS
1. Cristología de los sacramentos
Introducción a las cuestiones 60-90
Por JESÚS ESPEJA PARDO
«Los sacramentos reciben su eficacia del Verbo Encarnado». Por eso vienen a
continuación de la vida, muerte y resurrección de Cristo. Como la encarnación
tuvo lugar en la unión de la Palabra con la realidad sensible, en los sacramentos
hay también unas palabras que determinan a realidades sensibles —elementos
materiales o gestos— de nuestro entorno (q.60, a.6 c). De modo análogo a como
la humanidad de Cristo es instrumento unido a la divinidad, los sacramentos son
como instrumentos separados de la misma (q.62). Así «la virtud saludable pasa
de la divinidad de Cristo por su humanidad a los sacramentos» (q.62, a.5 c). Estos
son signos «rememorativos» de la pasión de Cristo (q.60, a.3 c). El enfoque que
da Santo Tomás a su reflexión sobre los sacramentos es decididamente cristológico.
2. Tres innovaciones importantes
a) El sacramento es un signo
Mientras que en su Com. a las Sent. Santo Tomás define los sacramentos como
remedio y medicina donde prevalece la causalidad, aquí desecha esa visión y define
el sacramento como signo, hasta concluir que los sacramentos realizan lo que
significan (q.60, sol.l; q.62, a.l sol.l). En esta nueva visión la eficacia de los
sacramentos no podrá ser explicada fuera de su significación, ni habrá teología
sacramental válida si no parte de la celebración litúrgica. Así proceden las
cuestiones dedicadas a cada sacramento en particular. Sirva como ejemplo la q.83
sobre el rito de la eucaristía.
b) Causalidad instrumental
Según la filosofía aristotélica que fue la mediación elegida por Santo Tomás
para su reflexión teológica, signo y causa son incompatibles por pertenecer a
categorías predicamentales distintas, ¿cómo lograr su articulación? Se intenta
superar esta heterogeneidad con la teoría de la causalidad instrumental, ya empleada
cuando se habla de la humanidad de Cristo (III, q.8, a.l sol.2; q.19, a.l c).
En su Com. a las Sent., Santo Tomás piensa que la gracia es creada, tanto la
humanidad de Cristo como los sacramentos no rebasan la causalidad eficiente
dispositiva. Pero una vez admitido que la gracia es accidente creado (I-II, q.110,
a.2 sol.3), concluye que tanto la humanidad de Cristo como los sacramentos,
salvando las debidas distancias, son causa instrumental de la gracia (q.62, a.5 c).
La causa instrumental es movida por la causa principal, pero actúa según su propia
forma que modaliza la virtud de la causa principal (q.19, a.l c; q.62, a.4 c); y así