Tertia Pars - Suma Teológica

CUESTIÓN 72
El sacramento de la confirmación
En conformidad con lo establecido (q.66 Intr.), nos corresponde tratar ahora
del sacramento de la confirmación.
Esta cuestión plantea y exige respuesta a doce problemas:
1. ¿Es sacramento la confirmación?—2. ¿Cuál es su materia?—3. ¿Es
indispensable al sacramento la anterior consagración del crisma por parte del
obispo?—4. ¿Cuál es su forma?—5. ¿Imprime carácter?—6. ¿Presume el carácter
de la confirmación el carácter del bautismo?—7. ¿Confiere la gracia?—
8. ¿A quién compete recibir este sacramento?—9. ¿En qué parte se ha de
administrar?—10. ¿Se requiere padrino para el confirmando?—11. ¿Solamente
los obispos confieren este sacramento?—12. ¿Cuál es su rito?
ARTICULO 1
¿Es sacramento la confirmación?
Sufra q.65 a.l; Sent. 4 d.2 q.l a.2; d.7 q.l a.l q.M; Contra
Geni. 4 c.58
Objeciones por las que parece que la
confirmación no es sacramento.
1. Los sacramentos producen su eficacia
por institución divina, como se ha dicho
ya (q.64 a.2). Pero no consta que Cristo
haya instituido la confirmación. Luego no
es sacramento.
2. Aún más: los sacramentos de la nueva
ley estaban prefigurados en la antigua,
como dice el Apóstol en 1 Cor 10,2ss: Todos
fueron bautizados con Moisés por la nube y el mar,
j todos comieron el mismo alimento espiritual, y
todos bebieron la misma bebida espiritual. Pero la
confirmación no estuvo prefigurada en el
Antiguo Testamento. Luego no es sacramento.
3. Y también: los sacramentos están
destinados a la salvación de los hombres.
Pero sin la confirmación puede haber salvación,
ya que los niños bautizados y muertos
sin la confirmación se salvan. Luego la
confirmación no es sacramento.
4. Todavía más: todos los sacramentos
de la Iglesia configuran al hombre con Cristo,
que es el autor de los sacramentos. Pero
la confirmación no puede configurar con
Cristo, ya que no consta que Cristo se haya
confirmado.
En cambio está lo que el papa Melquíades
' respondía a los obispos españoles:
Acerca de lo que me habéis pedido que os informe,
es decir, qué sacramento es más importante: la
imposición de manos del obispo o el bautismo, os
hago saber que los dos son importantes.
Solución. Hay que decir: Los sacramentos
de la nueva ley están destinados a producir
especiales efectos de gracia. Por eso, donde
quiera que se encuentre un efecto especial
de la gracia, allí hay un sacramento especial.
Ahora bien, puesto que las cosas sensibles
y corporales son imagen de las espirituales
e inteligibles, por las cosas que suceden en
la vida corporal podemos percibir lo que
ocurre de especial en la vida del espíritu. Es
manifiesto que en la vida corporal supone
una cierta perfección el hecho de que el
hombre llegue a una edad madura, que es
cuando el hombre es capaz de realizar acciones
perfectas, por lo que el Apóstol dice
en 1 Cor 13,11: al hacerme hombre abandoné las
cosas de niño. Efectivamente, sabemos que,
además del proceso generativo, por el que
uno recibe la vida corporal, se da en nosotros
un proceso evolutivo por el que uno
llega a la edad perfecta. Así que el hombre
recibe la vida espiritual también con el bautismo,
que es una regeneración espiritual.
En la confirmación, sin embargo, el hombre
llega en cierto modo a la edad perfecta
de la vida espiritual. Por lo que el papa
Melquíades 2 dice: El Espíritu Santo, que con
vuelo salvador descendió sobre las aguas del bautismo,
en la fuente otorga la plenitud de la inocencia,
y en la confirmación, el aumento de la gracia. En
el bautismo somos regenerados a la vida, después
del bautismo somos fortalecidos. Por eso es ma-
1. C.2; cf. GRACIANO, Decretum p.3 d.5 cn.3 De his vero. 2. Cf. nota 1.