Tertia Pars - Suma Teológica

810 Tratado de los Sacramentos C.89 a.5
ARTICULO 5
¿Reviven por la penitencia las obras que
fueron amortiguadas por el pecado
posterior?
Sent. 4 d.14 q.2 a.3 q."3; d.22 q.l a.l ad 6; In Thess.
c.3 lect.l; In Heb. c.6 lect.1.3
Objeciones por las que parece que las
obras que fueron amortiguadas por el pecado
posterior no reviven con la penitencia.
1. De la misma manera que por la penitencia
subsiguiente se perdonan los pecados
pasados, así también por el pecado
posterior quedan amortiguadas las obras
realizadas anteriormente con la caridad.
Ahora bien, los pecados perdonados por la
penitencia no renacen, como se ha dicho ya
(q.88 a.l). Luego parece que tampoco reviven
por la caridad las obras que fueron
amortiguadas.
2. Aún más: se dice que son amortiguadas
las obras por analogía con los animales
que mueren, como se acaba de ver (a.4).
Pero el animal muerto no puede volver a la
vida. Luego tampoco las obras amortiguadas
pueden de nuevo revivir por la penitencia.
3. Y también: las obras realizadas con
caridad merecen la gloria según la medida
de gracia o de caridad. Ahora bien, a veces
el hombre resurge de la penitencia con
menor gracia o caridad. Luego la gloria no
corresponde a los méritos de las primeras
obras. Y de esta manera parece que las
obras amortiguadas por el pecado posterior
no reviven.
En cambio comentando el texto de Jl
2,25: Os restituiré los años comidos por la langosta,
dice la Glosa 20 : No permitiré que perezca la
abundancia que perdisteis en la perturbación de
vuestro ánimo. Pero esa abundancia es el
mérito de las buenas obras, perdido por el
pecado. Luego por la penitencia reviven las
obras meritorias anteriormente hechas.
Solución. Hay que decir: Algunos afirmaron
21 que las obras meritorias amortiguadas
por el pecado posterior no reviven con la
penitencia subsiguiente, partiendo del hecho
de que estas obras no permanecen para
que puedan revivir de nuevo.
Pero esto no puede impedir su revivificación.
Porque estas obras tienen el poder
de conducir a la vida eterna —en lo cual
consiste su vida— no sólo mientras tienen
una existencia actual, sino también después
que dejan de existir, en cuanto que permanecen
en la aceptación divina. Y ahí permanecen,
de suyo, después de ser amortiguadas
por el pecado, porque estas obras, una
vez realizadas, serán siempre aceptadas por
Dios, y los santos se alegrarán de eÜas,
según las palabras del Ap 3,11: Guarda lo que
tienes para que otro no te quite tu corona. El que
ellas no sean eficaces para conducir a la vida
eterna, proviene del pecado posterior, por
el que uno se hace indigno de la vida eterna.
Pero este impedimento desaparece por la
penitencia, ya que con ella se perdonan los
pecados. Sigúese, por tanto, que las obras
anteriormente amortiguadas recuperan, por
la penitencia, la eficacia de conducir a la
vida eterna a quien las hizo, y esto es lo que
significa revivir. Luego queda patente que
las obras amortiguadas reviven por la penitencia.
Respuesta a las objeciones: 1. A la
primera hay que decir: Las obras del pecado
quedan abolidas directamente por la penitencia,
de tal manera que de ellas, por la
misericordia de Dios, no queda ni la mancha
ni el reato. Pero las obras hechas con
caridad no son destruidas por Dios, en cuya
aceptación permanecen. Es el hombre
quien puede poner impedimento a su eficacia.
Y, por eso, eliminado el impedimento
que puede venir por parte del hombre, Dios
cumple por su parte aquello que las obras
merecían.
2. A. la segunda hay que decir. Las obras
realizadas con caridad no son amortiguadas
en sí mismas, como se ha expuesto (c.), sino
sólo por razón del impedimento que pone
el hombre. Los animales, sin embargo, sí
mueren en sí mismos al quedar privados del
principio de la vida. Por tanto, la comparación
no vale.
3. A la tercera hay que decir. El que por la
penitencia se levanta con un grado menor
de caridad, conseguirá el premio esencial
correspondiente al grado de gracia en que
se encuentra. Disfrutará, sin embargo, de
una alegría mayor por las obras realizadas
en la primera caridad que por las obras
realizadas en la segunda, lo cual pertenece
al premio accidental.
20. Interl. 4,355r. 21. HUGO DE SAN VÍCTOR, De sacram. 1.2 p.14 c.4: ML 176,558.