Tertia Pars - Suma Teológica

CUESTIÓN 73
El sacramento de la eucaristía
De acuerdo con el orden prefijado (q.66, Intr.), nos corresponde tratar ahora
del sacramento de la eucaristía". En primer lugar, del mismo sacramento (q.73).
Segundo, de su materia (q.74). Tercero, de su forma (q.78). Cuarto, de sus efectos
(q.79). Quinto, de los que reciben este sacramento (q.80). Sexto, de su ministro
(q.82). Séptimo, de su rito (q.83).
Esta primera cuestión plantea y exige respuesta a seis problemas:
1. ¿Es sacramento la eucaristía?—2. ¿Es uno o múltiple?—3. ¿Es necesario
para la salvación?—4. Sus nombres.—5. Su institución.—6. Sus prefiguraciones.
ARTICULO 1
¿Es sacramento la eucaristía?
Supra q.65 a.l; infra q.79 a.5.7; Sent. 4 d.8 q.l a.l q."l;
Cont. Cent. 4 c.61; /« / Cor. c.ll lect.5
Objeciones por las que parece que la
eucaristía no es un sacramento.
1. Dos sacramentos no deben estar destinados
al mismo fin, ya que cada sacramento
es eficaz para producir su efecto. Ahora
bien, según afirma Dionisio en el IV De
Eccl. Hier. \ la confirmación y la eucaristía
están destinadas a la perfección. Luego la
eucaristía no es sacramento, puesto que ya
hemos visto más arriba que la confirmación
sí lo es (q.65 a.l; q.72 a.l).
2. Aún más: en todos los sacramentos
de la nueva ley lo que visiblemente captan
los sentidos produce el efecto invisible del
sacramento; y así, la ablución del agua produce
el carácter bautismal y la ablución
espiritual, como ya se dijo 2 . Pero los elementos
de pan y vino, que es lo que captan
los sentidos en este sacramento, no producen
ni el verdadero cuerpo de Cristo, que
es res et sacramentum, ni el cuerpo místico,
que en la eucaristía es res tantum. Luego
parece que la eucaristía no es sacramento
de la nueva ley.
3. Y también: los sacramentos de la
nueva ley tienen una materia y se realizan
en el momento de utilizar esta materia:
como el bautismo se realiza en el momento
de la ablución, y la confirmación en el de la
signación con el crisma. Luego, si la eucaristía
fuese sacramento, se realizaría utilizando
la materia y no en la consagración de
la misma. Lo cual es claramente falso, porque
la forma de este sacramento son las
palabras que se pronuncian en el momento
de la consagración, como se dirá después
(q.78 a.l). Luego la eucaristía no es sacramento.
En cambio se dice en una poscomunión
3 : que este sacramento tuyo no sea para
nosotros motivo de condena.
Solución. Hay que decir: Los sacramentos
de la Iglesia están destinados a socorrer al
hombre en su vida espiritual. Ahora bien, la
vida espiritual guarda paralelo con la corporal,
ya que las realidades corporales son
imagen de las espirituales. Pues bien, como
para la vida corporal se requiere la generación,
por la que el hombre recibe la vida, y
el crecimiento, por el que el hombre llega a
la plenitud de la vida, así también se requiere
el alimento, por el que el hombre conserva
la vida. Y, por eso, como para la vida
espiritual fue necesario el bautismo, que es
una generación espiritual, y la confirmación,
que es crecimiento espiritual, así también
1. P.l: MG 3,472. 2. Q.63 a.6; q.66 a.1.3.7. 3. Misa Pro vivís et def. Cf. Missale S. O. P.
Orationes ad diversa n.38 (p.88*).
a. Bautismo y confirmación se orientan y perfeccionan en la eucaristía. Es el rito sacramental
que completa el proceso de la iniciación cristiana: «consumación de la vida espiritual» (III q.73
a.3 c.).