Tertia Pars - Suma Teológica

CUESTIÓN 86
El efecto de la penitencia en cuanto a la remisión de los pecados
mortales
Y ahora vamos a estudiar los efectos de la penitencia (cf. q.84, introd.).
Primero, en cuanto a la remisión de los pecados mortales (q.86). Segundo, en
cuanto a la remisión de los pecados veniales (q.87). Tercero, en cuanto al retorno
de los pecados perdonados (q.88). Cuarto, en cuanto a la recuperación de las
virtudes (q.89).
Esta cuestión plantea y exige respuesta a seis problemas:
1. ¿Quedan borrados los pecados mortales por la penitencia?—2. ¿Pueden
borrarse sin la penitencia?—3. ¿Pueden quedar perdonados unos y no otros?—
4. ¿Quita la penitencia la culpa permaneciendo la pena?—5. ¿Permanecen
vestigios de los pecados?—6. Borrar el pecado, ¿es efecto de la penitencia como
virtud o como sacramento?
ARTICULO 1
¿Se borran todos los pecados con la
penitencia?"
2-2 q.14 a.3; Sent. 4 d.14 q.2 a.l q."l; Contr. Geni. 3
c.156
Objeciones por las que parece que por
la penitencia no se borran todos los pecados.
1. Dice el Apóstol en Heb 12,17 que
Esaú no encontró el perdón aunque lo buscase con
lágrimas. Y la Glosa ] comenta: Esto es, no
obtuvo el perdón j la bendición mediante el arrepentimiento.
Y en 2 Mac 9,13 se dice de
Antíoco: Oraba el malvado al Señor, de quien no
había de alcanzar misericordia. Luego parece
que con la penitencia no se borran todos
los pecados.
2. Aún más: dice San Agustín en su
libro De Sermone Dom. in monte 2 que es tanta
la malicia de aquel pecado (el que comete quien,
después de haber conocido a Dios por la gracia de
Cristo, lucha contra la fraternidad y se agita con el
ardor de la envidia contra la misma gracia), que
no puede soportar la humildad de la plegaria, aun
cuando su mala conciencia le impela a reconocer y
denunciar su pecado. Luego no todo pecado
puede ser borrado con la penitencia.
1. Inferí.; LOMBARDI: ML 191,506. 2. L.1 c.22: ML 34,1266.
3. Y también: dice el Señor en Mt
12,32: Quien dijere una palabra contra el Espíritu
Santo no será perdonado ni en este siglo ni en el
futuro. Luego no todo pecado puede ser
perdonado con la penitencia.
En cambio se dice en Ez 18,22: No me
acordaré más de todas las iniquidades que cometió.
Solución. Hay que decir Dos son los
motivos por los que un pecado no puede
ser borrado por la penitencia. Primero, porque
uno no puede arrepentirse de él. Segundo,
porque la penitencia no lo puede borrar.
Al primer caso pertenecen los pecados de
los demonios y de los hombres condenados,
los cuales no pueden ser borrados
porque tienen el afecto obstinado en el mal,
de tal manera que ya no les puede desagradar
el pecado en cuanto a la culpa, sino sólo
en cuanto a la pena que padecen. Por razón
de la cual hacen una cierta penitencia, pero
infructuosa, según las palabras de Sab 5,3:
Haciendo penitencia y gimiendo con el espíritu
angustiado. Por lo que esa penitencia no va
acompañada de la esperanza del perdón,
sino de la desesperación.
Ahora bien, un pecado así no puede
tenerle el hombre viador, cuyo libre albedrío
es flexible al bien y al mal. Por lo que
a. A pesar de que la Iglesia en los primeros siglos practicó el rigorismo en la reiteración de la
penitencia, siempre confesó que tiene poder para perdonar todos los pecados. Sobre «el pecado contra
el Espíritu», imperdonable según Mt 12,32, véase la interpretación de Santo Tomás en II-II q.14 a.3
c. y sol.3.