Tertia Pars - Suma Teológica

C.85 a.6 La penitencia, considerada como virtud 785
nos convertiremos. El segundo acto es un movimiento
de fe. El tercer acto es un movimiento
de temor servil por el que uno se
aparta de los pecados por temor al castigo.
El cuarto acto es un movimiento de esperanza
por el que uno hace propósito de
enmienda con la esperanza de obtener el
perdón. El quinto acto es un movimiento
de caridad por el que uno detesta el pecado
en sí mismo, y no ya por el miedo al castigo.
El sexto acto es un movimiento de temor
filial por el que uno ofrece a Dios voluntariamente
su enmienda por reverencia
hacia él.
Así pues, queda claro que el acto de la
penitencia tiene su origen en el temor servil
como en un primer movimiento afectivo
que se orienta hacia ella, pero tiene su
origen en el temor filial como en su principio
próximo e inmediato d .
Respuesta a las objeciones: 1. A la
primera hay que decir: El pecado comienza por
desagradar al hombre, sobre todo al pecador,
antes por el castigo, en el que se fija el
temor servil, que por la ofensa de Dios o la
fealdad del pecado, que es lo propio de la
caridad.
2. A la segunda hay que decir: El advenimiento
del reino de los cielos significa la venida
del rey no sólo para premiar, sino también
para castigar. Por lo que en Mt 3,7 decía
Juan el Bautista: Raza de víboras, ¿quién os ha
enseñado a huir de la ira venidera?
3. A. la tercera hay que decir: También el
acto de temor procede de Dios, que es
quien convierte el corazón. Por lo que se
dice en Dt 5,29: ¿Quién les dará un espíritu tal
que me teman? Y así, por el hecho de que la
penitencia procede del temor, no se excluye
el que proceda de Dios, que es quien convierte
el corazón.
ARTICULO 6
¿Es la penitencia la primera entre las
virtudes?
Sent. 4 d.14 q.l a.2 q."2
Objeciones por las que parece que la
penitencia es la primera entre las virtudes.
20. Ordtn.
1. Comentando las palabras de Mt 3,2:
Haced penitencia, dice la Glosa 20 : La primera
virtud es castigar por la penitencia al hombre viejo
y odiar los vicios.
2. Aún más: el abandono del punto de
partida debe ser anterior al acceso al punto
de llegada. Ahora bien, todas las demás
virtudes parece que pertenecen al punto de
llegada, ya que por todas ellas el hombre se
encamina al bien obrar, mientras que la
penitencia parece que se encamina al abandono
del mal. Luego parece que la penitencia
es anterior a todas las demás virtudes.
3. Y también: antes que la penitencia
está el pecado en el alma. Ahora bien,
ninguna virtud reside en el alma juntamente
con el pecado. Luego ninguna virtud es
anterior a la penitencia, sino que parece que
ella es la primera y la que abre la puerta a
las otras con la expulsión del pecado.
En cambio la penitencia procede de la
fe, esperanza y caridad, como acabamos de
decir (a.5). Luego la penitencia no es la
primera entre las virtudes.
Solución. Hay que decir: Hablando de las
virtudes consideradas como hábitos, no hay
que buscar en ellas un orden cronológico,
ya que, estando todas ellas unidas entre sí,
como se afirmó en la Segunda Parte (1-2 q.65
a.3), todas empiezan a existir al mismo
tiempo en el alma. Pero se dice que una es
anterior a otra en orden de naturaleza, deducido
del orden de actos, por cuanto el
acto de una virtud presupone el de otra.
Según esto, pues, hay que afirmar que
algunos actos laudables pueden preceder,
incluso cronológicamente, al acto y al hábito
de la penitencia, como, por ej., actos de
fe y de esperanza informes, y actos de
temor servil. Pero el acto y el hábito de la
caridad son cronológicamente simultáneos
con el acto y el hábito de la penitencia, y
con el hábito de las demás virtudes, porque,
como se dijo en la Segunda Parte (1-2 q.l 13
a.7.8), en la justificación del pecador son
simultáneos el movimiento del libre albedrío
hacia Dios, que es el acto de fe informado
por la caridad, y el movimiento del
libre albedrío contra el pecado, el cual es
acto de la penitencia. Pero de estos dos
d. La distinción entre amor «servil» y amor «casto» es de San Agustín. El temor filial es el que
nos justifica. Sin embargo, como un paso en el proceso de justificación, ya bajo la iniciativa e impulso
divinos, tiene sentido el temor servil (sol.l, 2 y 3). El a.6 completa esta visión.