Tertia Pars - Suma Teológica

C.52 a.7 Sobre el descenso de Cristo a los infiernos 455
Respuesta a las objeciones: 1. A la
primera hay que decir: Cuando Cristo desciende
a los infiernos, fueron visitados de algún
modo todos los que estaban en cualquier
parte del infierno; pero algunos, para su
consuelo y liberación; otros, en cambio,
para su represión y confusión, es a saber,
los condenados. Por eso se añade allí mismo
(Is 24,23): Y se sonrojará la luna, y se
avergonzará el sol, etc.
También esto puede referirse a la visitación
con que serán visitados en el día del
juicio, no para ser librados sino para ser
confirmados en su condenación, conforme
a aquel pasaje de Sof 1,12: Visitaré a los
hombres que se sientan sobre sus heces.
2. A la segunda hay que decir: Cuando en
la Glosa se comenta: Donde ninguna compasión
los refrigeraba, debe entenderse en cuanto al
refrigerio de la liberación consumada. Porque
los santos Padres no podían ser librados
de las prisiones del infierno antes de la
venida de Cristo.
3. A la tercera hay que decir: No se debió
a impotencia de Cristo el que algunos no
fueran librados de cualquier estado de las
moradas infernales, como lo fueron de cualquier
estado los moradores del mundo, sino
que se debió a la distinta condición de unos
y otros. Porque los hombres, mientras viven
aquí, pueden convertirse a la fe y a la
caridad, ya que en esta vida los hombres no
están confirmados en el bien o en el mal,
como acontece después de salir de esta
vida.
ARTICULO 7
¿Los niños que habían muerto con el
pecado original fueron liberados por el
descenso de Cristo?
In Sent. 3 d.22 q.2 a.2 q."3; Expos. super Symb. a.5
Objeciones por las que parece que los
niños que habían muerto con el pecado
original fueron liberados por el descendimiento
de Cristo.
1. No estaban retenidos en el infierno
más que por causa del pecado original, lo
mismo que acontecía con los santos Padres.
Pero éstos fueron librados por Cristo del
infierno, como arriba se ha dicho (a.l).
Luego igualmente los niños fueron librados
del infierno por Cristo.
2. Aún más: el Apóstol dice en Rom
5,15: si por el delito de uno solo murieron muchos,
mucho más la gracia y el don de Dios abundarán
sobre muchos, por la gracia de un solo hombre,
Jesucristo. Ahora bien, los niños que mueren
con sólo el pecado original, son retenidos
en el infierno por causa del pecado del
primer Padre. Luego con mayor razón serán
librados del infierno por la gracia de Cristo.
3. Y también: así como el bautismo
obra en virtud de la pasión de Cristo, así
obra también el descenso de Cristo a los
infiernos, como es manifiesto por lo dicho
(a.4 ad 2; a.5 y 6). Luego igualmente fueron
librados por el descenso de Cristo a los
infiernos.
En cambio está lo que dice el Apóstol
en Rom 3,25: Dios ofreció a Cristo como instrumento
de propiciación por la fe en su sangre. Pero
los niños que habían muerto con sólo el
pecado original, en ningún modo habían
sido partícipes de la fe. Luego no recibieron
el fruto de la propiciación de Cristo, de
modo que fueran librados por El del infierno.
Solución. Hay que decir: Como antes se
ha expuesto (a.6), el descenso de Cristo a
los infiernos sólo tuvo efecto en aquellos
que, por la fe y la caridad, estaban unidos a
la pasión de Cristo, por cuya virtud tenía
poder liberador el descenso de Cristo a los
infiernos. Pero los niños que habían muerto
con el pecado original, en ningún modo
habían contactado con la pasión de Cristo
mediante la fe y la caridad, pues ni habían
podido tener fe propia, al carecer del uso
del libre albedrío, ni habían sido purificados
del pecado original mediante la fe de los
padres o por medio de algún sacramento de
la fe. Y, por este motivo, el descenso de
Cristo a los infiernos no libró de los mismos
a estos niños.
Y además, los santos Padres fueron librados
del infierno porque fueron admitidos a
la gloria de la visión de Dios, a la que nadie
puede llegar sino por medio de la gracia,
según aquellas palabras de Rom 6,23: Gracia
de Dios (es) la vida eterna. Por consiguiente,
al no haber tenido la gracia los niños muertos
con el pecado original, no fueron librados
del infierno.
Respuesta a las objeciones: 1. A la
primera hay que decir: Los santos Padres, aunque
todavía permanecían ligados por el
reato del pecado original en cuanto mira a
la naturaleza humana, estaban, no obstante,
libres de toda mancha de pecado por medio
de la fe en Cristo; y por tanto eran
capaces de la liberación que aportó Cristo