Tertia Pars - Suma Teológica

816 Tratado de los Sacramentos C.90 a.4
las obras son como las partes integrales de
este pecado. Y, por eso, en la penitencia,
que siempre se lleva a cabo mediante estos
tres actos, éstas son las tres partes integrales.
2. A la segunda hay que decir: Una parte
integral puede contener el todo, aunque no
esencialmente. Los cimientos contienen,
efectivamente, en cierto modo todo el edificio
virtualmente. Y así es como la contrición
contiene virtualmente toda la penitencia
'.
3. A la tercera hay que decir Todas las
partes integrales tienen un cierto orden entre
sí. Pero algunas tienen solamente un
orden local, ya se encuentren la una tras la
otra, como en el caso de un ejército; ya sea
que se toquen, como en el caso de un
montón de piedras; ya sea que estén ligadas
unas con otras, como ocurre con las partes
de una casa; ya sea que estén en contigüidad,
como las partes de una línea. Otras
partes, sin embargo, tienen entre sí un orden
de influencia, como ocurre, por ej., con las
partes del animal, la primera de las cuales
es el corazón, mientras que las otras dependen
recíprocamente entre sí según se influyan.
En tercer lugar, las partes pueden estar
ordenadas entre sí cronológicamente, como se
ordenan las partes del tiempo y del movimiento.
Pues bien, las partes de la penitencia
tienen entre sí un orden de influencia y
de tiempo, porque son actos, pero no un
orden de lugar, porque no son localizables
d .
ARTICULO 4
¿Es acertada la división de la penitencia
en penitencia anterior al bautismo,
penitencia de los pecados mortales, y
penitencia de los pecados veniales?
Sent. 4 d.16 q.l a.2 q.'l.S
Objeciones por las que parece que no es
acertada la división de la penitencia en penitencia
anterior al bautismo, penitencia de
los pecados mortales, y penitencia de los
pecados veniales.
1. La penitencia es, como en su lugar se
dijo (q.84 a.6), la segunda tabla después del
7. Sena, adpopul. serm.351 c.2: ML 39,1537.
naufragio, mientras que el bautismo es la
primera. Luego lo que precede al bautismo
no debe ser catalogado entre las especies de
la penitencia.
2. Aún más: lo que puede destruir lo
más, puede destruir también lo menos. Pero
el pecado mortal es mayor que el venial.
Luego la penitencia que recae sobre los
pecados mortales es aplicable también para
los veniales. Luego no deben distinguirse
como diversas especies de penitencia.
3. Y también: de la misma manera que
después del bautismo se peca venial y mortalmente,
así también antes del bautismo.
Luego si después del bautismo se hace
distinción entre la penitencia de los pecados
veniales y la de los pecados mortales, por la
misma razón debe hacerse esa distinción
antes del bautismo. Luego no es acertada la
distinción de la penitencia en estas especies.
En cambio en su libro De Poenitentia 1
San Agustín distingue estas tres clases de
penitencia.
Solución. Hay que decir: Esta división se
refiere a la penitencia virtud. Debe tenerse
en cuenta, sin embargo, que cada virtud
actúa según las exigencias del tiempo y de
otras determinadas circunstancias. Por lo
que la virtud de la penitencia produce ahora
sus actos según las exigencias de la nueva
ley. Pues bien, pertenece a la penitencia el
destacar los pecados pasados con propósito
de mejorar la vida, que es el fin de la
penitencia. Y, puesto que los actos morales
reciben la especificación del fin, como se
dijo en la Segunda Parte (1-2 q.l a.3; q.18 a.6),
se sigue que las diversas especies de penitencia
se distinguen según los propósitos de
cambio que se fija el penitente. Ahora bien,
el penitente puede proponerse tres clases de
cambio. La primera es la regeneración de
una vida nueva. Y ésta pertenece a la penitencia
anterior al bautismo. La segunda busca
la reforma de la vida pasada ya corrompida.
Y ésta pertenece a la penitencia de los
pecados mortales cometidos después del
bautismo. Y la tercera intenta el perfeccionamiento
de la vida. Y ésta pertenece a la
penitencia de los pecados veniales, los cuales
se perdonan por un acto proveniente de
c. La contrición es la parte más importante e imprescindible del sacramento.
d. Sugiere que la penitencia se celebra como un proceso con distintas fases.