Tertia Pars - Suma Teológica

568 Tratado de los Sacramentos C.66 a.8
purificados los corazones de toda conciencia mala y
lavados los cuerpos con agua pura.
Solución. Hay que decir: En el sacramento
del bautismo se utiliza el agua para lavar el
cuerpo y significar la ablución interior de
los pecados. Ahora bien, la ablución con
agua se puede hacer no sólo con la inmersión,
sino también con la aspersión o la
infusión. Por eso, aunque sea más seguro el
bautismo de inmersión, que es el más común,
puede, sin embargo, hacerse también
el bautismo de aspersión o el de infusión,
conforme a lo que se dice en Ez 36,25:
Derramaré sobre vosotros agua pura. Y consta
que San Lorenzo bautizaba de esta forma 33 .
Éste bautismo se utiliza sobre todo en casos
de necesidad, o porque hay un gran número
de bautizandos, como es el caso de Act 2,41
y 4,4, donde se dice que en un solo día
aceptaron la fe tres mil, y en otro, cinco mil.
Pero, a veces, puede hacerse necesario este
bautismo por falta de agua, por debilidad
del ministro, incapaz de sostener al bautizando,
o por debilidad del bautizando, al
que pudiera amenazar la muerte con la
inmersión'.
Respuesta a las objeciones: 1. A la
primera hay que decir: Los hechos accidentales
no hacen variar la sustancia de las cosas.
Ahora bien, lo sustancial en el bautismo es
la ablución corporal con agua, por lo que al
bautismo se le llama lavado en Ef 5,26:
Purificándola con el lavado del agua con la palabra
de vida. Pero que la ablución se haga de un
modo o de otro es accidental en el bautismo.
Por eso tal diversidad no destruye la
unidad del bautismo.
2. A. la segunda hay que decir: La inmersión
expresa más claramente la imagen de
la sepultura de Cristo, por lo que este modo
de bautizar es más común y más laudable.
Pero también los otros modos de bautizar
expresan esa imagen, aunque no tan claramente,
porque, como quiera que se haga la
ablución, el cuerpo del hombre o una parte
de él permanece bajo el agua, como el
cuerpo de Cristo permaneció bajo la tierra.
3. A la tercera hay que decir: La parte
principal del cuerpo, en lo que se refiere a
los miembros exteriores, es la cabeza, donde
radican todos los sentidos interiores y
exteriores. Por eso, si no se puede derramar
agua en todo el cuerpo, debido a la escasez
de agua o por cualquier otra causa, debe
derramarse sobre la cabeza, que es donde
se manifiesta el principio de la vida animal.
Y aunque el pecado original se transmite
por los miembros que sirven para la generación,
no hay razón para preferir la aspersión
de estos miembros en lugar de la
cabeza, porque el bautismo no impide la
transmisión del pecado original a la prole a
través de la generación, sino que el bautismo
libera al alma de la mancha y del reato
en que incurre. Por consiguiente, debe lavarse
principalmente la parte del cuerpo en
que se manifiestan las operaciones del alma.
En la antigua ley, sin embargo, se aplicaba
el remedio contra el pecado original en
el miembro de la generación, ya que entonces,
aquel que había de destruir el pecado
original, había de nacer del linaje de Abrahán,
y la fe en él estaba representada por la
circuncisión, como se dice en Rom 4,11.
ARTICULO 8
¿Es necesaria la trina inmersión en el
bautismo?
Sent. 4 d.3 a.4 q. a 2.3; d.23 q.l a.l q."2
Objeciones por las que parece que la
trina inmersión es necesaria en el bautismo.
1. Dice San Agustín en un Sermón De
Symbolo ad Baptizatos 34 : Sabia fue la trina inmersión
que os hicieron porque habéis recibido el
bautismo en nombre de la Santísima Trinidad.
Sabia ha sido la trina inmersión porque habéis
recibido el bautismo en nombre de Jesucristo, que
resucitó de entre los muertos al tercer día. Porque
aquella inmersión repetida tres veces es el tipo de la
sepultura del Señor por la que os habéis consepultado
con Cristo en el bautismo. Pero ambas
cosas parecen necesarias en el bautismo, o
sea, la significación de las tres Personas y la
configuración con la sepultura de Cristo.
Luego parece que la triple inmersión es
necesaria en el bautismo.
33. JACOBODE VORÁGINE, Legenda áurea c.117. 34. Serm. 3 Ínter op. AUGUSTINI: ML 40,1211;
cf. GRACIANO, Decretum p.3 De consecr. d.4 c.78 Postquam voces credere.
i. La inmersión puede ser el modo más antiguo (Rom 6,2-4); pero ya la Didajé conoce el bautismo
por infusión (VII 3). Este modo prevaleció en la Iglesia latina del siglo xa, mientras la Iglesia griega
todavía hoy mantiene la inmersión y el CIC, can.854, sigue admitiéndola.