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Tenor Pedro Lavirgen. Trayectoria de una voz
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basta con cantar como él lo hizo para ser un tenor de mucha importancia,
difícilmente superable en esta ópera.” 72
El segundo artículo de Fernández-Cid, que aparece días más tarde en
Blanco y Negro, tiene por título “Éxito de Pedro Lavirgen en el festival de la
ABAO”. En sus líneas comenta que el hecho de que el divo fuese reemplazado
por el tenor español no dejaba de implicar un cierto peligro “más acusado en un
país como el nuestro, siempre tardío en el reconocimiento de los valores propios y
hasta remiso en la aceptación de «cambios de frente» por ellos realizados.” Pero
no hubo ni una devolución en taquilla y la postura inmediata de los espectadores
fue de simpatía, de voluntad, de estímulo para el artista, ovacionado ya en el
primer número en el dúo con Micaela interpretado por Mirella Freni, y desde ahí
ya todo fue más fácil:
“Lavirgen, tenor de gran temperamento, línea y bravura, cantó una
excelente romanza de la Flor, por facultades fraseo y nervio, y lo derrochó en los
actos tercero y cuarto. El Don José de Pedro Lavirgen no es uno más, puede
afirmarse que es una de las interpretaciones de este famoso personaje que mejor
puedan oírse en el orbe lírico presente. Para él fue ésta, sin duda, una bella
oportunidad aprovechada con entusiasmo, en un gesto de fervor que enciende los
de sus oyentes. Creo que en su carrera, la fecha de la Carmen Bilbaína señala una
de las más brillantes y significativas efemérides”. 73
Franco Corelli, el divo de moda, se encontraba aquejado de una afección
laríngea, lo que le impedía estar en posesión de las facultades necesarias que le
llevaran al triunfo. Tras numerosas llamadas a su representante, Cortina
D’Ampezzo, éste se ratificó en la negativa, y la directiva de la ABAO buscó la
solución contratando al cordobés. Con motivo de la muerte del tenor italiano
(falleció a los 82 años el 30 de octubre del 2003), se escribieron algunas de sus
anécdotas, protagonizadas en el curso de tan dilatada carrera, y en relación a este
72 Confróntese FERNÁNDEZ-CID, A.: “Mirella Freni, Viorica Cortez y Pedro Lavirgen, grandes
intérpretes de la «Carmen» de la A.B.A.O.”, en: ABC, Madrid, 10 septiembre 1971, p. 58. Con
respecto al barítono G. Guelfi, el Toreador, le pareció mediocre.
73 Vid. FERNÁNDEZ-CID, A.: “Éxito de Pedro Lavirgen en el festival de la ABAO, en Bilbao”,
en: Blanco y Negro, Madrid, 22 septiembre 1971, p. 73.