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Usos Y APLICACIONES.—Son incalculables
las ventajas de este precioso árbol, que vegeta
en los terrenos más pobres, casi impropios
para otro cultivo, y resiste las sequías, tan frecuentes
en nuestra Península, pues no sólo se
utilizan el meollo, gajo ó almendra del fruto,
su cascara y corteza, sino también sus hojas
y su dura madera. Respecto á las aplicaciones
que pueden hacerse del fruto del almendro,
nos referimos al artículo Almendra que
precede.
Según los datos que presenta el Sr. Graya
en su citado trabajo sobre el cultivo del almendro
en Mallorca, 100 cuarteradas de terreno
(1) contienen 80 almendros, que produce
cada uno 3 almudes de almendras (2).
Para obtener 100 cuarteras (3) de este fruto
se necesitan 15 cuarteradas de terreno. La
corteza de 100 cuarteras de almendras pesa
2.750 kilogramos; 100 cuarteras de almendras
sin corteza pesan 4.900 kilogramos; la parte
comestible, 1.221; la cascara leñosa, 3.679. De
los 1.221 kilogramos de almendras sin cascara
se pueden extraer 448,40 kilogramos de aceite
y 732,60 de una pasta muy nutritiva, que comen
los cerdos, los pavipollos y hasta el ganado
de labor; 2.250 kilogramos de corteza
equivalen á 5.578 kilogramos de paja, á 920
de cebada y á 1.094 de avena.
Resumiendo, diremos que son innumerables
los usos de la almendra sin cascara para mesa,
cocina, repostería, confitería, cafés, medicina
é industria.
Las cascaras constituyen un excelente combustible
, cuyas cenizas se utilizan para la extracción
de la potasa.
La corteza y las hojas un nutritivo alimento
para el ganado.
Y la madera un recurso inapreciable para
carpinteros, aperadores, ebanistas y torneros,
que tienen en tanto su dureza. M. Ivaren,
miembro de la Sociedad de Agricultura de
Vaucluse, estima en 400 francos por hectárea
los gastos de establecimiento de un vergel de
almendros, suponiendo 300 plantas por hectárea,
comprándola á 60 francos el 100 de plantones
de tres años ó- ingeridos.
SETOS DE ALMENDROS.—Estos setos se forman
en las tierras que dan á los caminos y en
las viñas, valiéndose de almendras amargas,
que se siembran de asiento con su cascara.
Algunos las ponen á 15 centímetros de distancia
y otros á 30. El defecto esencial de
estos setos es que el tronco crece y queda
desnudo por abajo, mientras abunda en ramas
por arriba, porque ninguna operación les
obliga á que queden enanos, interceptando el
curso directo de la savia. Tratándose de un
árbol tan propenso á la goma como el almendro
, hay que desistir de los continuos despuntes
á que se someten las plantas de seto
U) Una cuarterada de tierra equivale á poco más
de 71 áreas.
(2) Un almud equivale á 1,95 litros.
(3) Una cuartera, á 70,34 litros.
vivo, para obligarlas á que arrojen por bajo
y no se desnuden sus troncos de vegetación,
porque las continuas heridas que habría que
producir concluirían por debilitar los pies,
llenarlos de goma y podrir sus tejidos.
Rozier aconsejaba cortar los pies por cerca
del suelo, á fin de que se multiplicaran los
renuevos y crecieran como los montes tallares,
impidiendo todos los años la elevación de
estos renuevos con recortes. Pero en la práctica
hubiera tropezado con el escollo de la
goma, que al poco tiempo se habría encargado
de hacer desaparecer las ramas, sin conseguir
vestirlas cerca del suelo, además de robar
mucho terreno.
D. Navarro Soler.
ALMENDRO. — Árbol de la Isla de Cuba
que corresponde á la especie Laplacea curlyuna,
A. Rich, de la familia de las Ternstremiáceas.
Adquiere una altura de 12 á 15 metros,
con un tronco de 8 á 9 metros y un diámetro de
5 decímetros. Es de elegante forma, abundante
follaje y fácil de reproducirse en todos los terrenos.
Tiene las hojas alternas, elípticas, lustrosas
por encima y vellosas por debajo. Las flores
son blancas, olorosas, solitarias en las axilas
de las hojas. La corteza presenta un color verdoso
agrisado. La madera es dura, de duramen
rojizo y albura blanquecina. Puede usarse
en ebanistería y carpintería. Rompe á diagonal
en la flexión y tensión, y á lo largo en la
torsión, haciéndose después una torcida. El
peso específico es de 1,03.
ALMENDRUO0.—Fruto del almendr0j
con su primera cubierta verde todavía, la segunda
blanda, y la simiente carnosa interior
á medio cuajarse.
ALMERÍA (Geografía agrícola).—Hállase
comprendida entre los 37° 30' y los 36°
2o' de latitud septentrional, y entre 2 o 35'
de longitud oriental del meridiano de Madrid.
Tiene la figura de un pentágono muy
irregular, dos de cuyos lados baña el Mediterráneo;
el occidental se dirige desde la
costa á Sierra Nevada; desde las cumbres
de ésta el límite sigue la dirección NE., y
por medio de una breve curva se enlaza con
el quinto lado ó límite oriental de la provincia
que separa á ésta de la de Murcia.
Así, pues, la provincia de Almería confina
al E. con la de Murcia; al N. con ésta y la de
Granada en una reducida extensión; al NO.
y al O. con la de Granada, y al S. y SE. con
el Mediterráneo. Mide 8.553 kilómetros de
extensión superficial; cuenta 703 poblaciones,
358.242 habitantes, ó sean 42 por kilómetro
cuadrado, y por la densidad de su
población ocupa el decimonoveno lugar entre
las 49 provincias españolas. Su mayor longitud
es de 132 kilómetros, y su mayor anchura
de 88.
El suelo de esta provincia, como el de toda
la región oriental de Andalucía, es sumamente
accidentado. Al O. se encuentra la parte
oriental de Sierra Nevada, la más elevada,
como es sabido, entre las montañas de la Pe-