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Las aguas del lavado se dejan ordinariamente
salir de la fábrica hacia los vertederos
ordinarios y hacia fosos especiales abiertos
para ese fin. Estas aguas contienen substancias
albuminoideas, y de ahí que den origen
fácilmente á una putrefacción, de la cual se
desprende un olor molesto. En algunas fábricas
se ha pensado en aprovechar esas materias
que contienen disueltas y en suspensión las
aguas, dejándolas reposar durante algún tiempo
en depósitos especiales. En ese caso, el sedimento
que va quedando en el fondo se utiliza
como abono y las aguas se emplean después
para el riego de los campos.
Eesca recomienda otro procedimiento para
sacar partido de las aguas de las lavaduras, y
entiende que deberán calentarse por medio
del vapor, elevando la temperatura al grado
necesario para que la albúmina se coagule, en
cuyo caso ésta se almacena y se utiliza para
alimentación de las reses. •
Para obviar el inconveniente del ingrato
olor que se desarrolla en esas aguas cuando se
pudren, se podrá agregar á ellas un desinfectante.
Para ese fin propone Süvern la adopción
de una lechada de cal mezclada con cloruro
de magnesia, teniendo en cuenta que esa
base tiene la propiedad de formar compuestos
insolubles en la mayoría de las substancias
orgánicas. En el comercio la fécula se expende
bajo las siguientes formas:
1. a Fécula en harina, que se presenta seca,
molida y cernida, y sirve para elaborar diferentes
pastas.
2. a Fécula ordinaria, la cual forma grumos
más ó menos gruesos, que contienen de
14 á 18 por 100 de agua.
3." Fécula verde, ó sea fécula húmeda, la
cual contiene de 34 á 45 por 100 de agua.
4. a Fécula común ó sin lavar, la cual no es
otra cosa que el primer sedimento de las aguas
de la lavadura de la pulpa; sedimento que no
ha sido purificado después. Se vende á bajo
precio, y se emplea para la fabricación de glucosas.
La fécula tiene sobre las demás clases de
almidón la desventaja de presentar un olor y
un sabor muy marcados y desagradables; de
manera que no es posible soportar esa fécula
en las viandas; propiedad que es precisamente
debida á la presencia de un aceite esencial.
Según Martín, ese aceite se puede separar
lavando la fécula con un peso igual de una
disolución de carbonato sódico al 2 por 100,
con tal de que más tarde se lave cuidadosamente
con agua.
Tal vez en ninguna nación europea se encuentren
tantas fábricas de fécula como en
Francia, donde también se hace gran consumo.
Generalmente esas fábricas, que comenzaron
á desarrollarse en 1846, se hallan montadas
en las cercanías de la capital de esa
república.
EXTRACCIÓN DEL ALMIDÓN DE TRIGO.— Según
los naturalistas, Jas especies de trigo son
siete, ásaber:
1. a Triticum vulgare (T. rnstimm, T. hibernum),
ó trigo común.
2. a Triticum turgidum, ó trigo inglés.
3. a Triticum durum (T. algeriense, T. hordciforme),
ó trigo de semilla, dura.
4. a Triticum polonicum (T. glaucum), ó
trigo de Polonia.
5. a Triticum spelta.
6. a Triticum amylaceum (T. alratum, T. dicoccum,
T. tricoccum), que es muy rico en almidón
, y por lo tanto muy apropiado para la
extracción de esa substancia.
7. a Triticum monococcum.
Bajo la influencia de los diferentes climas,
terrenos y métodos de cultivo de esas especies,
se han derivado muchísimas variedades de
trigo que sería enojoso caracterizar aquí detalladamente
, y que no siempre han sido clasificadas
con rigor científico. En la práctica
los trigos se dividen en los tres grupos siguientes
:
1.° Trigo duro.—De granos córneos, compactos,
pesados, translúcidos, amarillos. Es
menos higroscópico, y más rico en materias
azoadas y grasas; da menos salvado y una harina
poco blanca, no siendo conveniente, pollo
tanto, para la preparación del almidón.
2.° Trigo tierno.—De granos blancos interiormente
, harinosos y opacos, que producen
gran cantidad de harina blanca, y contienelas
substancias azoadas, y grasas en menor
proporción que el precedente, dejándose además
penetrar fácilmente por el agua.
3.° Trigo semiduro.—Los granos de esta
clase, de trigo poseen propiedades intermedias
entre las precedentes, y son los generalmente
adoptados para la fabricación de harinas,
porque el salvado se separa fácilmente y
la harina resulta blanca.
Los granos de trigo tienen forma elipsoidal,
y se hallan divididos en dos lóbulos
por un surco dirigido en el sentido de la
longitud de la semilla. En una de las extremidades
se observa una pequeña cavidad que
llena el embrión, y en la opuesta pelos sumamente
tenues y menudos. El peso específicode
esos granos, según las variedades, oscila
entre 1,32 y 1,60. Si se corta un grano por
mitad, se ve que consta de un involucro, especie
de cutícula epidérmica y de pericarpio'
seco, formado por un tejido resistente y cargado
de materias grasas, azoadas y de sílice.
Bajo ese involucro se observa un extracto de
células de color gris, que contiene substancias
azoadas, fosfatos de cal y de magnesia y materias
grasas. En el interior se ven las partes
más blancas, ó sea el perisperma harinoso, tejido
celular rico en almidón y en gluten.
La cantidad de agua que contiene el trigo
secado al aire varía de un 11 á un 16 por 100f
y la cantidad de almidón de 50 á 75 por 100.
Por punto general, la riqueza en gluten es tanto
mayor cuanto menos abundante es en almidón
el grano, y oscila entre 10 y 35 por 100.
El almidón del trigo se distingue de la
fécula de patatas por la forma y por las di-