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losos; hojas planas, ásperas al tocar; lígulas
cortas y truncadas; panícula que se manifiesta
por todos los costados, cerradas ó unilaterales;
espiguillas de dos á cinco flores, que la
superior aborta de ordinario; glumas de dos
hojuelas membranosas, cóncavas, sin raspa ni
arista, con varias nervuras; glumas ó lentejuelas,
la inferior bífida en la parte superior,
y con una arista pequeña retorcida; ovario
abultado, alargado, velloso, surcado longitudinalmente
en la faz interna, cubierto con
una envoltura ó completamente desnudo.
La Avena sativa y la Avena orientalis son las
especies más cultivadas. Todas son anuales.
II. El cultivo de la avena pertenece á la
zona septentrional. Resiste mal la sequedad
de la primavera; requiere un clima templado,
pero brumoso; por esto se produce en grande
escala en Inglaterra, Francia y países del
JSíorte de Europa, hasta los 69° de latitud.
Hay entre las avenas la de invierno y la de
primavera, es decir, que esas especies se siembran
en las épocas que indican sus nombres.
La avena de invierno es más rústica que la
otra; se siembra hasta el mes de Diciembre, y
es la que generalmente se cultiva en la región
central y septentrional de España.
La avena de primavera se cultiva en los
países montañosos y sitios altos fríos, en que
no resiste la siembra de otoño. Sembrada en
Marzo ó Abril, madura poco después que la
de invierno, si el tiempo de lluvias y calor
acude á su desarrollo.
Para madurar la simiente necesita la avena
de 1.500 á 2.000 grados de calor, sumados en
los días despejados, mientras está en la tierra.
AVENA DE INVIERNO (Avena hyémalis).—
Sinonimia : Avena de Bretaña; avena gris;
avena parda; avena de Provenza; Winter oat,
de los ingleses: avena de otoño, en España.
Esta especie de avena no resiste las heladas
fuertes, y su cultivo es apropiado en la región
del olivo para obtener buenas cosechas. Nosotros
la sembramos en primeros de Enero, y
lo conseguimos, pues nos da mejor resultado
para alimento de las aves de corral y ganado
caballar que la cebada. Hemos observado que
soporta mejor la sequedad de' la primavera,
y que lloviendo en Mayo grana bien y rinde
buena cosecha.
III. AVENA AMARILLA DEL NORTE (Avena
verna).— Sinonimia: Avena amarilla, en España;
avena de Saint-Ló, avena blanca dé Roville,
avena de Barbachlaw, avena dorada,
en Francia; golden oat, flemish oat, sandy oat,
en Inglaterra.
Esta variedad produce una paja alta y fuerte;
su panícula es grande; sus glumas son largas;
su grano largo, grueso y con arista larga.
Cultivada en tierras de buena calidad, produce
más que la anterior, si bien su envoltura
es más dura y la hace de calidad secundaria.
Esta se siembra también en otoño.
IV. AVENA NEGRA (Avena nigra).—Sinonimia:
Avena negra, en España; avena de
Meaux, avena colummiers, avena de Soissons,
avena noir de Saint-Ló, avena pard,a tardía,
avena noir de Champagne, en Francia.
Esta especie, que hemos cultivado, tiene
el grano corto, abultado, reluciente, pesado,
corteza fina, color negro, negruzco ó negro
rojizo, según el terreno y su fertilidad, pues
exige tierra buena, bien cultivada y fecunda.
Produce bien, aunque es tardía, y se desgrana
fácilmente. Macolla mucho; se desarrolla
bastante más que las otras en extensión de las
matas. Su paja es de mediano grueso yaltura.
Tiene bastante harina y envoltorio poco espeso,
y su valor es tanto mayor, cuanto más
intenso es su color negro. Soporta mal la sequedad
y el calor, y más si está sembrada en
tierras ligeras.
La avena negra de Beauce es una variedad
más precoz que la precedente; su paja más alta,
pero su panícula menor; su grano es negro
y gordo. Es productiva en tierras fértiles.
La avena Joanete es muy precoz; su paja
fina y derecha, pero corta; su panícula grande;
el grano fácilmente se cae; es pardo ó negruzco
en su base, y rojizo en la parte superior;
es de buena calidad. Se puede sembrar
tarde si se cultiva en sitios fríos. Vegeta con
vigor.
La avena negra de Rusia ó avena negra de
Arabia es una variedad de la Rusia meridional;
su panícula es de poco desarrollo; su
grano negro y de corteza basta; es inferior á
las ya citadas.
V. AVENA ROJIZA, AVENA ROJA.—Esta especie
tiene la panícula corta y cerrada. Su grano
es rojizo y brillante en una de sus extremidades,
y casi rubio en la otra; es bastante lleno.
Es tardía y con poca fuerza en la caña, lo
cual la hace tenderse en los terrenos de buena
calidad, si el tiempo es cálido y húmedo.
Es muy útil para el ganado lanar en el invierno
darla en el aprisco.
VI. AVENA TEMPRANA (Avena de Georgia
).— Sinonimia: Avena del Canadá; avena
blanca de Rusia; avena Bannal; avena de
América; avena del Kamchatka.
Esta especie, propagada en Europa por
V. Yvart en 1823, es productiva; su paja es
alta, finamente acanalada, aunque poco estimada
por ser dura. Su panícula es grande; sus
glumas .blancuzcas, acanaladas ; su grano
grueso, corto., amarillento y de buena calidad.
Esta avena llama la atención por su vigor,
precocidad y abundancia de sus largas hojas.
Es una variedad robusta y productiva.
VIL AVENA DE POLONIA (Avena Anglica).—
Sinonimia: Avena de Escocia, en España;
barley oat, polaud oat, en Inglaterra; avena
blanca de Roville, avena de España, avena,
blanca de Polonia, en Francia. . .
Esta avena es tardía, pero vigorosa y productiva.
Su paja es alta , fuerte, poco acanalada;
su panícula grande, recta y bien guarnecida;
su grano lleno, gordo, pero el espesor
de su corteza lo hace de calidad secundaria.
En tierras arcillosas, frescas y fértiles, se desarrolla
esta planta perfectamente.