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oscilaciones y se obtiene mayor estabilidad
para el instrumento.
Antetrén- y soportes.—Sea cual fuere la disposición
del arado, y por más que vaya provisto
de regulador, presenta siempre una tendencia
á adquirir un movimiento de adelante
hacia atrás y recíprocamente, y de izquierda
á derecha ó al contrario. Al marchar tropieza
con diferentes obstáculos: la desigual resistencia
que experimenta en las diversas capas de
tierra en que penetra, piedras, raíces, etc., y
que le levantan ó le dan mayor profundidad,
es causa que dificulta una profundidad constante
y uniforme en la labor, sin grandes esfuerzos
y vigilancia por parte del labrador.
Para remediar en parte este inconveniente, se
da mayor entrada al arado en el terreno, inclinando
hacia adelante el dental, ó solamente
la punta de la reja, lo suficiente para contrarrestar
las diferentes causas que fuerzan al
instrumento á salir de la tierra; ó se consigue
mayor estabilidad, disminuyendo al propio
tiempo la intervención del obrero, y haciendo
más regular la profundidad de la labor, con el
empleo de soportes ó piezas especiales que se
denominan también antetrenes.
Con el antetrén, la parte anterior de la
cama se mantiene constantemente á la misma
altura, y opone una fuerza invencible al esfuerzo
de la tendencia del dental hacia abajo,
de donde nace una presión continua ó casi
continua de la cama sobre el antetrén y de
las ruedas sobre el suelo. De estas dos tendencias
opuestas, y de la presión vertical de la
cama sobre el antetrén, resultan descomposiciones
de fuerza que suponen la necesidad de
emplear mayor tracción.
A pesar de este aumento de fuerza, los soportes
se hallan plenamente justificados, y
con su ayuda, un mal arado, puede marchar
casi tan bien como uno bueno; experimenta
menos desviaciones, tiene mayor estabilidad
y el conductor trabaja mucho menos para su
manejo y dirección. No deja de ofrecer inconvenientes
la mayor estabilidad del arado con
antetrén; entre otros, el de no hacer sensible
para el labrador los obstáculos que se oponen
á su marcha. Cuando carecen de soporte, el
obrero salva los obstáculos maniobrando sobre
las manceras; en el otro caso, sólo se apercibe
en caso de rotura, ó por los esfuerzos y cansancio
de la yunta. Pesando estas circunstancias
, se deduce que un arado sin ruedas, provisto
de un buen regulador, es preferible en la
mayoría de los casos, sobre todo para las tierras
que presentan obstáculos á su paso; mientras
que el antetrén es beneficioso cuando se
quieren ejecutar labores, sobre todo superficiales,
de una gran regularidad.
Muchas son las clases de soportes empleados.
El más elemental y sencillo, que subsiste
todavía en algunos arados antiguos, consiste
en una barra colocada verticalmente en la
cama, detrás del regulador, que puede subir ó
bajar, fijándose su posición. En el extremo de
dicha barra hay un tarugo ó patín de madera,
que es el que constituye el verdadero soporte.
Graduado el instrumento en anchura y profundidad
, y colocado el patín á la altura conveniente
, si un obstáculo cualquiera hace entrar
más al arado, el patín lo hace imposible;
si tiene tendencia á salirse del surco, será
necesaria una presión mayor que la que el
soporte ejerce sobre el suelo; y como esta
presión puede fijarse al graduarlo, el labrador,
agarrado á las manceras, no tiene que preocuparse
en sostener el instrumento en la línea
del surco, manteniéndose constante la profundidad
de la labor. A veces, en lugar del
patín de madera, los soportes están constituídos
por un casquete esférico de hierro, que
puede tomar diversas posiciones.
Los antetrenes se componen de una ó dos
ruedas iguales, ó de desigual diámetro, colocadas
al extremo de unas barras verticales,
que pueden subirse ó bajarse, sujetándolas
con tornillos de presión á la altura deseada,
combinando esta altura con la graduación
obtenida por medio del regulador. Para evitar
la adherencia de la tierra sobre las llantas
de las ruedas, llevan una especie de raspador
que la va desprendiendo al marchar el instrumento.
Todas las piezas de que se compone el
antetrén, se ponen y se quitan con gran facilidad.
Dicho se está, que en las tierras pedregosas
y accidentadas, con grandes obstáculos
para el cultivo, el antetrén, lejos de ofrecer
ventajas, presenta inconvenientes, porque su
marcha se entorpece con su choque.
PIEZAS DE UNIÓN ó DE ENSAMBLE.—Estas piezas,
cuñas, tornillos, pasadores, etc., así como
otras de detalle, son más propias del constructor,
por lo cual no nos entretenemos en
mencionar sus diferentes formas y disposiciones.
Algunos arados tienen, además de las piezas
operadoras que hemos descrito, otras cuyo
objeto es aumentar las buenas condiciones de
la labor, ó ejecutar al propio tiempo trabajos
especiales que la complementen. Los construidos
por los fabricantes ingleses para labores
profundas y que exigen una gran fuerza
de tiro, suelen llevar detrás de la cuchilla
una fuerte barra de hierro, que tiene en su
extremo una pequeña reja muy cortante y
una pequeña vertedera, que operando en la
capa más superficial del terreno, corta é invierte
los céspedes y malas hierbas, que quedan
enterradas por completo al pasar la vertedera
principal.
Para enterrar igualmente los abonos verdes
y los estiércoles, se coloca, bien en la cama
delante de la cuchilla, ó en ia cuchilla misma,
una cadena provista en su extremo de un peso
ovoideo. Esta cadena se arrastra oblicuamente
delante de la vertedera, y acuesta las hierbas
ó arrastra el estiércol al fondo del surco.
En los arados de timón partido, el tiro se
verifica, como hemos dicho, por medio de balancines
ó boleas que se enganchan en el extremo
de la cadena, en número vario según sea el
número de animales empleados (figura 216).