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turalmente deben construir algún cobertizo
para evitar que la estropee el calor del sol, la
lluvia y el viento.
ABO—(V. Yaro.)
AROIDEAS.— Plantas monocotiledóneas,
llamadas también aráceas ó aroidáceas, que
constituyen una familia. Comprende vegetales
herbáceos, vivaces, de rizoma generalmente
grueso, tuberoso y carnoso. A veces se hallan
desprovistas de tallo aéreo, y solamente presentan
hojas radicales; otras veces el tallo es
recto ó sarmentoso, y se eleva á grandes alturas.
Las hojas son alternas, enteras ó divididas
, con pecíolo que forma vaina y limbo
marcado por nervios ramificados. Las flores
son unas veces hermafroditas y rodeadas de
algunas escamas dispuestas simétricamente en
forma de perianto, y en otras ocasiones unisexuales,
monoicas, dioicas ó polígamas, dispuestas
en espádice ó racimo sobre un eje que
cubren en todo ó en parte, con las flores hembras
en la base y las flores masculinas en la
parte superior. El espádice está muchas veces
rodeado de una gran bráctea ó esputa ancha,
y arrollada en forma de cuerno, y estrecha - y
retorcida en ocasiones. Los estambres son de
filete corto ó nulo, con anterasextrorsas, que
presentan una, dos ó varias cavidades, las
cuales se. abren de diferente modo. El ovario
es libre, y tiene ordinariamente una sola cavidad,
y en alguna ocasión hasta tres, encerrando
cada cavidad varios óvulos. El estilo,
también muy corto ó nulo, termina en un
estigma sencillo. El fruto es carnoso, con una
ó varias cavidades que contienen un pequeño
número de granos; á veces seco y coriáceo,
pero indehiscente, y en raras ocasiones monosperma
por aborto. Los granos son espesos,
de superficie exterior muchas veces desigual,
y albumen carnoso ó farináceo.
Las flores de las aroideas exhalan un olor
agradable á veces y otras fétido, y emiten un
calor considerable en ocasiones durante la
época de la fecundación. Esta familia tiene
afinidades muy estrechas con las tifáceas, las
pandáneas y las ciclánteas. Abundan las aroideas
en las regiones templadas, y sobre todo
en las cálidas de ambos continentes, vegetando
por lo común en sitios húmedos y pantanosos,
y en los bosques umbríos; algunas de
las especies se cultivan en grande escala.
Casi todas ellas son acres y aun vesicantes,!
pero pierden esa propiedad por la desecación,'
por la torrefacción y por lavaduras sucesivas
á veces. Entonces son comestibles, y los carnosos
rizomas de algunas especies, por lo mismo
que son feculentos, desempeñan un gran
papel en la alimentación de los pueblos que
habitan en las regiones tropicales; tales son
la colocasa, la col caribe, el ñame de la
Nueva Zelanda, etc., etc. Otras veces los rizomas
sirven para la alimentación de los animales
domésticos y aun para extraer féculas
de alguna aceptación entre los industriales.
En este concepto la familia de las aroideas
tiene gran importancia, y se intenta, natura­
lizar en Europa varias especies exóticas. El
jugo cáustico que contienen comunica á las
aroideas propiedades enérgicas, y las convierten
en substancias medicamentosas, pero que
hacen sospechosas á la mayoría de las especies
de esa familia.
Sus géneros, bastante numerosos, se agrupan
en tres tribus, á saber:
Las aroideas verdaderas, con flores desnudas,
sin escamas, fruto carnoso, y que se
designan con los nombres de- Arum, Arisarum,
Caladium, Colocasia, Calla, Richardia,
etcétera.
Las orontiáceas, de flores rodeadas de escamas
en forma de perianto, designadas con los
términos de Dracontium, Potitos, Authurium,
Oruntium, Acorus, etc.
Laspisiiáceas, de fruto seco y capsular, y
que comprenden la Ambrosinia, Cryplocorina
y Pistia.
AROMA.—Sabido es que se llaman aromas
á esas emanaciones penetrantes é invisibles
que exhalan todos los cuerpos olorosos, y que
mezclándose con el aire, acaban por excitar la
sensación del olfato. Esa porción volátil de la
materia se puede fijar por medio de las grasas,
de los aceites, del agua ó del alcohol, ya impregnándose
en las substancias, como decimos
en el lugar oportuno al hablar de los aromas,
ya por medio de la destilación de los líquidos
(véase Aguas aromáticas), ya por medio del
alcohol y por los procedimientos que indicamos
al hablar de las aguas espirituosas.
Tratándose de vinos, los enólogos han suscitado
polémicas apasionadas para precisar la
diferencia que existe entre aroma y bouquet,
de que nos ocuparemos en el artículo Vino.
AROMA. — Flor del aromo. (V. Acacia
farnesiana.)
AROMAS (Química industrial).—Empléase
esa palabra para indicar aquellas substancias
volátiles y olorosas que comunican
fragancia á muchas plantas y aun á varios
animales.. Por su volatilidad se suelen separar
esas substancias mediante la destilación obtenida
con el agua, y entonces reciben el nombre
de esencias (véase). En algunos casos
también se extraen por presión, cual sucede
con el aceite volátil contenido en la parte
amarilla de las auranciáceas, y aun por medio
de un disolvente especial que al evaporarse
deja como residuo menos volátil la substancia
aromática.
Para extraer por medio de la compresión el
aroma de los limones, naranjas, etc., se raspa
ó se corta la parte amarilla y superficial de
dichos frutos, y después se somete £ la acción
de una prensa dentro de sacos de crin. Gomo
producto de la presión se obtiene un líquido
amarillo y turbio que se dejará posar. Decantando
la parte clara, se obtiene un aceite de
olor más suave que el de la esencia preparada
por destilación, pero con el delecto