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ATM — 600 — ATE,
atmósfera de Marte, de ía atmósfera del sol,
etcétera, etc.
La composición de las atmósferas de diferentes
cuerpos ó recintos varía según la naturaleza
de ellos y las circunstancias. La atmósfera
terrestre es de composición muy compleja.
Generalmente es transparente, mas puede
hallarse obscurecida ó empañada por las nubes
y las nieblas, y por polvillos de diferente
naturaleza. La transparencia varía con los
diversos sitios; los hay en que brilla el sol
constantemente y en que no se forman nubes
jamás, mientras que en otros no se presenta
nunca la atmósfera completamente límpida, ó
en que las nubes ocultan casi constantemente
el astro del día. Según queda expuesto al tratar
del aire, los elementos que normalmente
entran en la constitución de la atmósfera son:
el oxígeno, el ázoe, el ácido carbónico, el
amoníaco, varios nitratosel yodo, diversas
sales de cal, de sosa y de potasa, el hidrógeno
carbonado, ciertos miasmas, organismos muy
distintos entre sí, materias orgánicas y vapor
de agua en proporciones muy considerables, y
que varían con frecuencia, según las localidades
y la dirección de las corrientes atmosféricas.
Para conocer la composición química de
la atmósfera, debe consultarse el artículo Aire
atmosférico.
,La atmósfera terrestre es el campo en que
se desarrollan muchos fenómenos que ejercen
una influencia decisiva en la agricultura: las
nieblas, la lluvia, la nieve, el granizo, el rocío,
la escarcha, los vientos, las trombas, las
tempestades, los relámpagos y el trueno. Esa
región sólo rara vez ha sido visitada por el
hombre mediante el auxilio de los globos aerostáticos
, y en cambio es recorrida por las aves
en sus zonas más próximas á la tierra. También
se realizan en la atmósfera terrestre muchos
fenómenos luminosos, á saber: los crepúsculos,
la aurora, el arco iris, los halos, los
paraselenes, las auroras boreales y la deflagración
de las estrellas erráticas. Generalmente la
temperatura de la atmósfera va disminuyendo
desde el suelo hasta las capas superiores con
gran rapidez.
No se ha conseguido determinar con exactitud
el espesor de la capa atmosférica, que unos
suponen de 100 kilómetros y otros de 300. En
cambio su peso se ha fijado con precisión; al
nivel del mar es de 1.033 gramos por centímetro
cuadrado, y disminuye, conforme nos
elevamos, en proporciones que se determinan
aproximadamente por medio del barómetro;
instrumento que ha servido para averiguar
que el peso de la atmósfera es igual á una columna
de mercurio de 76 centímetros de altura.
El peso que ejerce sobre los cuerpos todos
es, por lo tanto, muy considerable, y se halla
equilibrado por las presiones laterales. Precisamente
por la disminución de ese peso á
medida que la altura es mayor; por los fenómenos
de refracción observados durante los
crepúsculos, y por la incandescencia de las estrellas
erráticas al cruzar éstas las capas su­
periores, se ha determinado aproximadamente
el espesor de la capa atmosférica. Esta capa,
hace posible la vida sobre la tierra, protege á
todos los seres organizados, influye en la formación
de sus tejidos y en sus transformaciones,
así como en la conservación del calor que
del sol recibe la tierra.
ATOCHA.— Sinónimo de esparto; planta
que corresponde á la especie Macrochloa tenacissima,
Kunt., de la familia de las Gramíneas^
(V. Esparto.)
ATOCHADA. — Terraplén ó lomo que se
forma con capas alternadas de atocha y de
tierra para contener las corrientes de las aguas
ó mantenerlas embalsadas. (V. Esparto.)
ATOCHAR.— Se dice de los terrenos que
crían atocha ó esparto. (V. Esparto.)
ATOMICIDAD ( Química) . — Capacidad
de los átomos para combinarse, y también propiedad
que poseen los átomos de atraer mayor
ó menor número de otros. El hidrógeno,
el cloro, el bromo y yodo, por ejemplo, son
monoatómicos, porque los segundos se unen
al primero de átomo en átomo. El oxígeno es
diatómico, porque un átomo de este cuerpo
se apodera de dos átomos de hidrógeno para
formar el agua. El ázoe es triatómico cuando
se combina con tres átomos de hidrógeno, por
ejemplo, para formar el amoníaco. El carbono,
es tetratómico cuando se une á cuatro átomos
de amoníaco para formar el gas de los pantanos.
,
ATÓMICO (Química).—Lo perteneciente
á los átomos, y así se dice pesos atómicos,
volúmenes atómicos y teoría atómica. Los.
pesos atómicos son los pesos de los átomos, ó
bien las proporciones ponderales constantes,
según las cuales se combinan los cuerpos. Los
volúmenes atómicos son los volúmenes de los
átomos de los cuerpos, ó los volúmenes que
ocupan cantidades de esos cuerpos proporcionales
á los pesos atómicos. Teoría atómica es
la doctrina en virtud de la cual se explican
los fenómenos químicos por las propiedades
de los átomos. Usase también el adjetivo atomístico
para calificar lo referente á los átomos.
ÁTOMO ( Química).—Ultima partícula de
un cuerpo, que no se puede dividir mecánicamente,
y que se supone tener la forma característica
ó esencial del cuerpo á que pertenece.
Los átomos de los cuerpos simples se
combinan entre sí en proporciones definidas,
para formar las moléculas de los cuerpos compuestos.
ATONÍA.—Estado de reblandecimiento y
de relajación de las fibras, que se manifiesta
por su incapacidad para contraerse ó retraerse.
Para restablecer la tonicidad se emplean
los astringentes, los cocimientos de corteza
de quina y de encina, y la disolución del sulfato
de hierro.
ATÓNICO.—Estado de atonía en un animal
ó en sus órganos.
ATRAFASIS (Atraphaxis). — Nombregriego
empleado por Teofrasto para designar
arbustos de ramas generalmente espinosas y