L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

LA GÉOMÉTRIE DES ASPECTS 81
mée s qu'ainsi le veulent les lois géométriques de l'harmonie.
Ou bien, comme le Pseudo-Manéthon, il aurait pu invoquer la
révélation. « Inénarrables et infinies sont dans Téther les figures
des astres qui se croisent dans leurs sentiers aux nombreux
détours : j'expliquerai celles qu'ont choisies les dieux ^ ». Por-
phyre aime mieux supposer que « chaque astre lance sept rayons
(veut-il dire sept rayons seulement?), un en face, trois à droite
et trois à gauche ^ ». Ce n'est pas une théorie, c'est un dogme ima-
giné après coup, pour justifier la pratique des « aspects » et en
l'honneur du nombre septénaire. Il ne dérive certainement pas
du sigle graphique à huit branches employé par les Ghaldéens
pour figurer les étoiles, et ce n'est sans doute pas se tromper
d'adresse que d'attribuer toutes ces constructions géométriques à
l'infusion de doctrines pythagoriciennes dans l'astrologie.
On voit comment, de concession en concession, en tenant pour
démontré ce qui n'était pas absurde a priori, un adepte de
l'astrologie pouvait arriver à la foi sans se croire brouillé avec la
logique. Il dut y avoir des mathématiciens qui prirent tout à fait
1. Après un bref exposé, très difficile à comprendre, dit le scoliaste (Suaxa-
xavÔTixa. Anon., p. 30), Ptolémée conclut : Si' f.v Se alxtav «ûxai |xôvat tûv Siauxa-
(Tôwv TtapeXf/jOr.aav, i% toûxtuv àv jxiOoifxev (Tetrab. I, 14). C'était trop de mathé-
matiques pour Porphyre et ses contemporains.
2. Ta yip âaTTcx' àr.tloi'zi x' èaxl xax' a t8 pr.v ] Syrjjxax' iixsiSôvxwv àfaxpuv
itoXû-Xayxxa xsXôuOa • "Oaa |
(Maneth., III, 231-233).
a S' s-tciXéçwcti Oeoi, xa5' lyw uat-fa "ké^M
3. 'Eirxà yàp àxxîva; sxaaxo; xwv aTxépwv àipiTiat, xpsï; fièv eîî xà àvw, xpcT;
6è etî x6 xixw, jxiav Sa èirl x6 Siâ[isxpov • div Sériai [xèv a', èul x6 à£vw, 2Ùwvu(xoi Se
a'. Ènl xô xâxw (Porphyr., Isagog., p. 187). Si la fin de la phrase n'est pas une
glose inepte, c'est que l'astre est supposé à l'Orient (voy. le faisceau des
sept rayons ci-après, ch. vi, fig. 22). On retrouve la théorie des sept rayons
dans une épithète donnée à Sérapis par les « théologiens » : ô àvaY^Y^^î **•
ô éTTxaxxt; xaxa xoùs esoXôyo-j; (Procl., In. Tim., I, p. 11 E). — [iiuaxaYWYia]
f,v ô XaXSaîo; itepl xôvlicxâxxtva Ssàv êSâx/Euasv (Julian., Oi'at. V, p. 172 D).
Le soleil attache autour de la tête de Phaéthon éTixairôpouî ixxiva; (Nonnus,
Dionysiac, XXXVIII, 269). C'est l'étoile à sept branches de la semaine
(ci-après, ch. xiii). Ces théologiens ou théurges sont les fabricants d'oracles
« chaldéens » du n" siècle p. Chr. Cf. Lobeck, Aglaoph., p. 101, et ci-après,
ch. XVI. Peut-être est-ce cette théorie des sept rayons qui se cache dans la
phraséologie vague de Tacite disant, à propos du sabbat juif: seti quod —
pleraque caelesliiim vhn suam et cwsiis septenos per numéros compleant (Tac,
Vist., IV, 4). Vitruve, grand admirateur des Chaldéens, donne une raison qui,
si elle vaut pour un rayon (le trigone), vaut aussi pour les autres : si radii
{Solis) per omnem mundum fusi circinalionibus vagarentur, neqiie extenlio-
nibus porrecti ad trigoni formam linearentur, propiora flagrarent (IX, 1 [4].
Cf. ci-après, ch. vi). Plus d'un questionneur se tenait sans doute pour satis-
fait d'une pareille réponse.