L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

ASTKOLOGUES ET HARUSPICES 547
« déens de sortir de la ville et de l'Italie dans les dix jours,
« attendu que, au nom d'une fallacieuse interprétation des astres,
(( ces gens jetaient par leurs mensonges dans les esprits légers et
« incapables un aveuglement lucratif» *.Nous n'avons pas là sans
doute le fond de la pensée du magistrat ; le souci de la bourse
des citoyens pourrait bien n'être qu'un prétexte.
Le danger des consultations non surveillées allait apparaître
plus nettement à mesure que la foi à l'astrologie gagnerait les
hautes classes. Cet envahissement, que l'on a cru pouvoir attri-
buer plus haut, pour une bonne part, à l'influence de Posidonius,
paraît avoir été assez rapide. Par le temps de révolutions et de
péripéties soudaines qu'inaugure la poussée démagogique des
Gracques, on ne croyait plus à l'équilibre providentiel, à la logique
qui lie les conséquences aux actes volontaires, mais à la Fortune,
hasard pour les uns, prédestination pour les autres. Quand Cn.
Octavius fut égorgé par les sicaires de Marins, on trouva sur lui^
dit-on, un « diagramme chaldéen », sur la foi duquel il était
resté à Rome ^ Cependant, les astrologues n'avaient pas encore
évincé des meilleures places les haruspices toscans, qui, du reste,
leur firent toujours concurrence, empruntant au besoin à l'astro-
logie de quoi rajeunir l'haruspicine ^. On cite les haruspices atti-
trés de C. Gracchus, de Sylla, de J. César : on ne leur connaît pas
d'astrologues familiers *. Mais nous savons par Sylla lui-même
qu'il attendait la mort à une échéance fixée par les Chaldéens ^,
et par Cicéron que les grands ambitieux de son temps prêtaient
l'oreille aux faiseurs d'horoscopes. « Que de choses », dit-il, « ont
« été, à ma connaissance, prédites par les Chaldéens à Pompée,
« combien à Crassus, combien à César lui-même : qu'aucun d'eux
« ne mourrait sinon en grand âge, sinon en paix, sinon avec
« gloire ! C'est au point que je suis stupéfait qu'il se trouve encore
« quelqu'un pour croire des gens dont on voit les prédictions
« démenties chaque jour par la réalité des événements » ®.
1. Val. M&x.,Epit.,l, 3, 3.
2. ... xal "kéyBxa.: Siiypafj.jxa XaXSaïxôv èv toi; xôXtîoiî aùtoû epoveu-
OÉvTOî eOpEÔf.va'. (Plut., Marins, 42).
3. Cf. A. Bouché-Leclercq, art. Haruspices {Dict. des Antiq., de Daremberg
et Saglio, II, 2 [1896], pp. 17-33).
4. On ne sait rien sur le compte de Manilius Antiochus, qui fut amené
esclave à Rome vers le temps de Sylla et que Pline appelle conditorem astro-
logiae (Plin., XXXV, § 199). On ne peut plus le confondre, comme on l'a fait,
avec le poète des Astronomiques, qui vivait un siècle plus tard.
5. Plut., Sull., 31. Plutarque cite les Mémoires de Sylla.
6. Cic.,Dti>in., 11,47.