L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

STATIONS ET RÉTROGRADATIONS DES PLANÈTES 117
alors plus loin de la Terre : mais les péripatéticiens ne travaillaient
pas pour les astrologues. On ne mentionne ici leur « dogme »
que pour rendre compte du désarroi jeté dans le vocabulaire des
scoliastes, qui, tiraillés entre deux conceptions opposées, ne
savent plus ce qu'il faut entendre par « avancer » ou « rétrogra-
der », par planètes lentes et planètes rapides *.
Il est temps de consulter les astrologues proprement dits ou
« Chaldéens », des Ghaldéens dont le masque ne trompe per-
sonne. Donc, ces Chaldéens avaient remarqué un fait dont les
inventeurs d'excentriques et d'épicycles n'avaient pas su tirer
parti : c'est que les stations et rétrogradations des planètes sont
en rapport étroit avec les mouvements du Soleil ^ Ils étaient sur
la voie qui aurait pu les mener à découvrir que les planètes
tournent autour du Soleil et que les phénomènes à expliquer
sont de pures apparences. Mais ils s'arrêtèrent en chemin ^. Ils
1. Il arrive à Sénèque d'appeler Saturne velocissimum sidus (Sen., Q. Nat., I,
Prooem., 11) et de dire ailleurs : Stella Saturni, quae ex omnibus iter suum
lentissime efficit (ib., VII, 29), équivoque possible, même sans le dogme péripatéticien,
en considération du mouvement diurne. Quant au renversement
des termes irpoiroS iÇeiv et ivaitoSt Çetv, il y en a un exemple curieux
dans VIsagoge de Porphyre (pp. 183-187). Dans le langage courant, avancer
(irpoiroSiÇsiv — toiî àptefioîî TzpoQ-ziUwai), pour les planètes, signifie aller à ren-
contre du mouvement diurne, suivant l'ordre des signes du Zodiaque (ek xà
ÉTtôjjLeva); reculer (àvaTroSfÇEtv - O-rcoTtoSiÇeiv - àîpatpeîv), c'est aller dans le
sens du mouvement diurne (ek xà -îiYoûixsva ou i:poTiYoû|xsva). Or, à la page 184,
le scoliaste parle comme un péripatéticien en disant lirl Tà-f,Yoij[X£va irpoico-
SiÇovTEî. Quelques lignes plus loin (p. 185), il explique que les planètes
marchant vers leur « première station », c'est-à-dire vers l'Orient, irooiro-
5i!;£iv àpy ovxai; il parle comme Ptolémée, et il le constate: irpoTtoStÇsiv
Xéysi ô œiXôjO'fOî TÔ st; xà I irôix sv a xCvriatv uotïïffôai
• ut:o n o 6 iÇeiv Se xè
slî xà T:po-riYoij|ji£va. De peur d'équivoque, suit une définition, ajoutée
par lui ou par un autre : ui:o-7:oSi(T[jl6