L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

HIÉRARCHIE DES DOMAINES PLANÉTAIRES 237
est une de ces inventions comme en produisaient à la douzaine
les songe-creux abrités derrière les noms complaisants de
Néchepso et Pétosiris. Ce qui survécut malgré les dédains de
Ptolémée, ce fut l'ordonnance des décans, avec ou sans « mas-
ques » (Trpôawita) planétaires, des décans guérisseurs, maîtres des
parties du corps humain comme de la pharmacopée végétale et
minérale. Nous n'aurons que trop d'occasions de retrouver dans
leurs divers rôles ces concurrents des signes du Zodiaque," à la
fois plus vieux et plus jeunes que ceux-ci *. Pour le moment,
revenons aux domaines planétaires, auxquels la tradition chal-
déenne, persane, arabe, indienne, a persisté à assimiler les
décans, et cherchons à nous faire une idée de leur valeur relative.
C'est ici qu'il faudrait faire intervenir l'histoire, s'il était pos-
sible d'introduire une chronologie quelconque dans cet amas de
systèmes enchevêtrés et antidatés, tous uniformément placés
sous la garantie des anciens Égyptiens et Chaldéens. Il est probable
que le système le plus sommaire, celui des oTxot, qui prend
les signes en bloc, est le plus ancien, surtout sous la forme dite
« Babylonienne », qui n'admettait qu'un domicile pour chaque
planète (ci-dessus, p. 184). Il paraît que les domiciles babyloniens
devinrent les j-^/ojjjLaTa, quand les Égyptiens eurent réparti à leur
façon et doublé les domiciles. L'ordonnance des ^mixccxoi., celle
qui note le degré précis de 1' « exaltation », avait chance d'être
cotée, pour ses prétentions à l'exactitude, plus haut que celle des
oTxoi. Mais le système des trigones, qui utilisait les deux précé-
dents en y mêlant de hautes considérations dites scientifiques et
était autrement difficile à comprendre, aurait emporté la palme
s'il n'avait eu pour concurrent un système qui l'absorbait luimême
et qui avait l'avantage d'être parfaitement inintelligible,
celui des ô'p-.a, une invention « égyptienne » dont le succès fut tel
que — nous l'avons vu — les « Chaldéens » en essayèrent une
contrefaçon^. En présence de tous ces chefs-d'œuvre, les astrolo-
gues hésitaient à qui donner la prééminence, et ils n'ont pas
abouti à établir une hiérarchie orthodoxe. Ils évitent même en
général de poser la question.
1. En bon Égyptien, non seulement Héphestion de Thèbes ne veut pas
connaître les décans à l'état de itjsdawTra planétaires, mais il confisque à leur
profit l'influence des signes sur les génitures individuelles. Dans chaque
signe, il ne considère que l'action des décans et fait par signe trois séries de
pronostics, différenciés par décan premier, second, troisième. Sur la méde-
cine et pharmacopée décaniques, voy. ci-après, ch. x et xv.
2. Voy. ci-dessus, p. 210, les opia chaldéens.