L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

300 CHAP. XIV. — INITIATIVES GÉNÉTHLIAQUES
l'éternel féminin, l'ouvrière par excellence de la génération,
d'autant plus active qu'elle est plus rapprochée de la Terre et en
communion plus intime avec elle. La série platonicienne des
étapes descendantes de l'âme pouvait être utilisée — elle l'a
été — pour régler les phases de la vie intra-utérine; mais le
platonisme lui-même traçait à la vie consciente une marche
inverse. Le but de la vie est de rouvrir à l'âme le chemin des
hautes régions; elle s'y élève d'abord par le désir, en attendant
sa délivrance, et, dans cet élan de volonté intelligente, elle en-
traîne pour ainsi dire le corps avec elle. Les stoïciens, héritiers
de la physique d'Heraclite, disaient que l'âme se sèche de plus
en plus et redevient de plus en plus ignée, de plus en plus intel-
ligente. Aussi les étapes de la vie se succèdent-elles dans l'ordre
ascendant des planètes : la Lune humide, l'âge des langes, de
l'allaitement, des bouillies \ au plus bas; la vieillesse, froide et
sèche, avec Saturne, au haut de l'échelle.
On trouve toujours Ptolémée du côté de la « physique ». Il
commence donc sa série par la Lune et finit par Saturne. Mais
comment mesurer les périodes intercalées? Les physiologistes,
arithméticiens et pythagorisants de toute sorte, tenaient pour
des périodes septénaires ou novénaires, périodes égales ou iné-
gales, séparées par des « années critiques», dont les astrologues
avaient fait ou allaient faire des « climatères » irrégulièrement
et même capricieusement semés le long de la route ^ Ptolémée,
guidé par un égal souci de suivre la « nature » et de raccorder
ses chronocratories avec les méthodes généthlialogiques ^, se
décide pour les cotes qui sont censées représenter les « périodes
propres » des planètes. Seulement, la somme de ces périodes
allait à 129 ans*, et on ne pouvait pas décemment prolonger la
première enfance jusqu'à vingt-cinq ans révolus ou faire commencer
la vieillesse à quatre-vingt-dix-neuf ans. Il fallait pra-
\. Ptolémée le dit : il allègue tô TîôvTpocptÔv sTcÎTtav uSatûSsç (p. 822 J.).
2. Sur les hebdomades soloniennes, hippocratiques, platoniciennes ou pytha-
goriciennes, etc., rudiments d'astrologie inconsciente, voy. ci-dessus, pp. 287.
324-325. 477, 2, et ci-après, pp. 509, 528, et les innombrables répétitions éparses
dans les textes de Cicéron et de son commentateur Macrobe, de Philon, de
Censorinus, de Théon de Smyrne, de Servius, de Proclus et tutti quanti.
3. Il dit qu'ayant examiné jusque-là, en gros et en détail, les règles de la
généthlialogie, Xot-rcôv àv ec-ri -KpoaôeTvat xa-ràtôv aijx6v -rpôirov oaa xclI Ttepî
tàç Tôiv /pdvwv 6taipsa£itat dtxoXoûôw; Tat; èzl
[lEpou; ÈxTeOejAsvïtî xpayjjLaxeiatî (p. 821 Junct.). Même méthode, et toujours
aussi « naturelle » (tpuffixw;)!
4. Sur les cotes périodiques et leur somme de 129, cf. ci-dessus, pp. 410, 493.