L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

LA PLANÈTE MERCURE 101
taires, que Mercure puisse dessécher aussi bien qu'humecter,
précisément parce que la chaleur solaire le rend avide d'humi-
dité et qu'il s'en trouve saturé quand il s'approche de la sphère
lunaire. La mythologie peut seule rendre raison des q^ualités
multiple s, intelligence vive, sens artistique, éloquence, fourberie
aussi, que possède et engendre Mercure. Les astrologues n'ont
guère ajouté à ce type, assez complexe d'ailleurs, que le sexe
indécis dont ils avaient besoin pour introduire de la symétrie dans"
leurs classifications. Leur Hermès est « hermaphrodite » ; il
change de sexe en changeant de position, ou plutôt de com-
pagnie.
Le sexe de position n'est qu'un des nombreux arcanes de
l'astrologie : nous nous en ferons une idée plus nette en abordant
les classifications de toute sorte au moyen desquelles les astro-
logues ont multiplié, diversifié, réparti les influences planétaires.
§ II. — Classifications des planètes.
Avec ses combinaisons de chaud et de froid, de sec et d'hu-
mide, Ptolémée dresse une classification assez simple des pla-
nètes en bienfaisantes et malfaisantes, mâles et femelles, diurnes
et nocturnes ^ Le chaud et l'humide étant les principes « géné-
rateurs et actifs », le froid et le sec les principes « destructeurs
et passifs ^ », les planètes chez qui dominent la chaleur et l'hu-
midité, comme î^, 9 ^t i^, sont bienfaisantes; celles qui ne sont
que froides ou brûlantes et sèches en même temps, comme ï) et
(j*, sont malfaisantes. Le Soleil a un caractère mixte, comme
Mercure, lequel est toujo urs indifférent et se conforme au tempe- y^
rament des planètes nnfjiipl il pst. asfjoffi^ ». ^
1. Ptolem., Tetrab.,\, 5-7.
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