L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

84 CHAP. III. — LES DOGMES ASTROLOGIQUES
moment de la naissance, mais absolument prétîxée, jusque dans
le détail, comme la cire reçoit l'empreinte du sceau, ou la médaille,
la frappe instantanée du coin. L'astrologie était ici divisée contre
elle-même, la généthlialogie tendant à supprimer le système des
xaxap^/at, qui échelonnait tout le long de l'existence une série
continue de causes correspondant à une série continue d'effets.
Aussi le dogme généthlialogique fut-il, de toutes les propositions
avancées par les théoriciens de l'astrologie, la plus constamment
attaquée et la plus mal défendue. Ses partisans l'auraient aban-
donné, de guerre lasse, s'ils avaient trouvé un autre moyen de
différencier les destinées individuelles, d'expliquer comment,
l'état du ciel étant à chaque instant le même pour tous en un
même lieu, chacun avait une part différente d'heur et de malheur.
Les débats engagés sur ce sujet nous occuperont assez par la
suite : l'important, pour le présent, est de rechercher comment
le dogme en question a pu s'établir et de quoi il est fait.
^ La première amorce est — on l'a dit plus haut — l'importance
majeure de la naissance, comme début et orientation de la vie.
C'était le cas ou jamais d'invoquer l'adage : principiis omen inest.
Une autre idée, à la fois religieuse, philosophique et populaire,
est que la destinée de chacun est connue d'avance par l'intelligence
divine et existe par conséquent à l'état de conception, de plan,
avant d'être réalisée. La divination tout entière repose sur ce
postulat, et tous les systèmes de prédestination en sont sortis.
Le système platonicien du xXf, poç ou lot choisi par l'âme avant
son incarnation, souvent invoqué à l'appui du dogme généthlia-
logique, a sans doute autant contribué à le former qu'il a servi
plus tard à le défendre. Allégé du libre choix, — un scrupule de
moraliste dont les astrologues n'ont nul souci, — le xXfipoç pla-
tonicien représente une cédule toute faite, assimilable de tout
point à un thème de géniture *. Bref, quiconque admettait la
prédestination — et c'était l'opinion plus ou moins réfléchie de
tout le monde — acceptait le fond de la doctrine, et ceux qui ne
tenaient pas à en avoir une explication scientifique n'avaient plus
d'objections à faire.
En revanche, l'explication scientifique dut être assez laborieuse ;
c'est même la raison pour laquelle les astrologues la remplacent
d'ordinaire par laflirmation du fait, qu'ils supposent admis et
1. On verra plus loin que, pour les néo-platoniciens, le -ulr^poi est, en
effet, un thème de géniture montré par Dieu aux âmes et clioisi par elles, une
copie anticipée de la future disposition des astres au moment horoscopique.