L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

368 CHAP. XI. APOTÉLESMATIQUE UNIVERSELLE
lesmatique universelle, et il nous faut ici, bon gré mal gré, à titre
de transition obligatoire, anticiper sur le chapitre suivant.
Le point de soudure entre les deux sujets connexes est la nais-
sance des roiS; la destinée de ceux-ci contenant virtuellement
celle de leurs peuples. On a vu que Ptolémée lui-même recommande,
au cas où l'on voudrait donner plus de précision aux
pronostics universels, de consnlter le thème de géniture des cités
ou de leurs gouvernants. Il ne fait qu'approuver une pratique
connue par des témoignages plus anciens. La fondation d'une
cité était tout à fait assimilable à une naissance *. D'autre part,
les éclipses étant l'instrument spécial de l'apotélesmatique uni-
verselle ^ il était à propos d'en faire intervenir dans un acte aussi
mémorable. Ennius était dans la vraie tradition astrologique
quand il assurait que la fondation de Rome avait coïncidé avec
une éclipse de Soleil ^. On ne saura jamais dans quelle mesure
l'astrologie a collaboré à la confection de l'ère Urbis conditae : il
est certain, en tout cas, qu'elle a suppléé à l'absence de données
historiques. Varron et son ami Tarutius paraissent s'être affranchis
de la coïncidence avec une éclipse et avoir traité le thème
de la fondation comme celui d'une naissance ordinaire. Tarutius,
« expert comme pas un dans les calculs chaldaïques », avait trouvé
que, lors de la fondation de Rome, la Lune était dans la Ralance *.
1. On appelait les Parilia (21 avril) le dies nalalis Romae. Quand l'astro-
logie fut à la mode, on prétendit que les œkistes avisés, par exemple, Séleu-
cus Nicator fondant Séleucie sur le Tigre, avaient attendu l'heure favorable
(Appian., Syr., S8). Les astrologues dépossédaient ainsi les devins qui avaient
réellement assisté les fondateurs, à la mode antique. Mais les Grecs, en géné-
ral, ne fêtaient pas le « jour de naissance » des villes, leurs calendriers ne
se prêtant pas aux « anniversaires ». C'était un usage plutôt romain (cf.
Lobeck, Aglaophamus, pp. 595-597).
2. Les éclipses entraient aussi, le cas échéant et en vertu de la logique,
dans les thèmes de géniture individuels, avec une influence prépondérante et
redoutable. Malheur à ceux qui ont dans leur thème un point de coïncidence,
soit par la position des « luminaires (xôxot cpwfftpopoûvTEî) », soit par celle des
« centres », avec le lieu d'une éclipse quelconque, ou avec le lieu diamé-
tralement opposé ! Ils auront plus que leur part des fléaux annoncés, surtout
si la coïncidence est exacte, au degré [Tetrab., II, 8). On se demande si Ptolémée
oublie ou prétend abroger une règle contraire, d'après laquelle —
l'exemple de Romulus le prouve — l'enfant né (ou conçu) au moment d'une
éclipse est marqué pour de hautes destinées.
3. Ennius ap. Cic, Divin. ,\, 48, 108; Plut., Romul., 12. Plutarque cite comme
garant le poète épique Antimaque de Téos, d'époque inconnue.
4. Romnmque in Jugo cum esset huna nalum esse dicebat nec ejus canere fata
canere dubitabal {Cic, Divin., M, 47, 98). C'était un sujet sur lequel s'exer-
çaient haruspices et astrologues et bien fait pour Tarutius, qui était à la fois