L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

412 CHAP. Xll. LA GÉNÉTHLIALOGIE
Ptolémée. L'assimilation de la vie à une course dans une carrière
dont la mort marque le terme était et est encore un lieu-commun
littéraire. Pour les astrologues, la carrière était toute tracée :
la vie, partie de l'Horoscope, comme les astres, devait aller
s'éteindre, comme eux, à l'Occident. Mais, vu l'habitude prise
de compter une année par degré du cercle, cette course était
évidemment trop longue. Il fallait chercher un autre maximum,
qui fût d'accord avec l'expérience. L'école de Néchepso et Péto-
siris le trouva dans la théorie des aspects, convenablement solli-
citée. Puisque la vie ne pouvait pas atteindre le diamètre (180°),
elle devait se buter à l'aspect quadrat, qui était menaçant autant
et plus que le diamètre. De là la règle, empirique et logique à la
fois, du quadrant zodiacal (90°) comme mesure extrême de la vie,
mesure qui, grâce à la conversion en degrés d'ascension droite,
pouvait, suivant les cas et les climats, dépasser 90° *. Cette règle
fut jugée tout à fait « naturelle » et il se trouva quelque pytha-
goricien pour lui donner la consécration arithmétique, en faisant
remarquer qne, Saturne étant le dispensateur du temps (Kpovoç =
Xpôvoç) et le nombre 3 le régulateur universel, 90 degrés ou
années représentent exactement trois révolutions de Saturne ^
1. Pline, après avoir donné la règle du quadrant {zzioL^zr^^iôpiow) d'après
Pétosiris et Néchepso, et constaté que la conversion en degrés d'ascension
droite peut aller à 124° sous la latitude de l'Italie (ci-dessus, p. 403, 3), ajoute :
neçjavere illi quemquam XC parliiim exortivam mensuram (quod anaphoras
vocanl) transgredi, et (sous-entendu « affirment ») has ipsas incidi occursii
maleficorum siderum aut etiam radiis eorum Solisque. Schola rursus Aescu-
lapii secuta qiiae stata vilae spatia a slellis accipi statuit (c'est le système de
la vie octroyée par 1' otxo52TTrÔTT,; tt.î ysvéacto;, exposé ci-dessus), sed quantum
plurumum tribuat incertum est, etc. (Plin., VJI, § 160). Ainsi, d'après Pline,
les deux systèmes sont égyptiens, et le système aphétique aurait précédé
l'autre. La règle du quadrant est affirmée de tous côtés : niaav 8' aux' àtasaiv
uXeup^i TSTpdywvoî ôptijôt (Maneth., III, 427). Démophile, identifiant 1' iasTr,;
avec r £-;ri-icpaTTiTwp (ci-dessus, p. 406, 2), écrit : ffXT,(7a; xôv s-rtixpdtx-fiTopa, axôirsi
Tàç Twv xaxoiio'.wv dtvaipsttxàç àxTÏvaç [Jis/pi èvsvTixovTa (xoîpaî, %