L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

LE SAGITTAIRE 143
OrioQ s'ftnfonçait sous l'horizon *. La légende grecque, dont on a
tire un doublet pour le Cancer (ci-dessus, p. 136i, parait bien être
une imitation de la légende chaldéenne du héros Gilgamès,
attaqué par Thomme-scorpion, gardien du Soleil. L'explication
soi-disant rationnelle, qui voit dans le dard du Scorpion et la flèche
du Sagittaire le symbole de la foudre, sous prétexte qu'il y a
beaucoup d'orages en octobre et en novembre -, est une induction
chimérique, fondée sur un fait plus que douteux et, en tout cas,
particulier à un climat.
Foudroyant ou non, le Scorpion ne pouvait guère avoir de
clients paisibles. Il suscite les batailleurs, les ravageurs, les gla-
diateurs, maîtres d'armes et autres espèces de la gent querelleuse ^.
>->. Le Sagittaire {To^v^tr,(;- Sagittarius). La plupart des my-
thographes étaient d'avis que l'Archer ou Sagittaire devait être
le centaure Chiron*. Mais il se trouva quelque érudit pour soutenir
que les Centaures ne connaissaient pas l'usage des flèches, et, du
reste, il y avait une autre constellation du Centaure. D'après le
poète Sosithée, le Sagittaire était le portrait symbolique d'un
certain Crotos, ami des Muses, bon cavalier et prompt comme la
flèche, ou se servant de son talent d'archer pour distraire les
Muses : en somme, une copie ou caricature d'Apollon. Aussi, on
ne savait trop comment le représenter, bipède ou quadrupède,
toujours pourtant avec des jambes de cheval. On ajoutait à la
figure une espèce de manteau volant, qui l'a fait classer parmi les
signes « ailés ^ ».
1. Orion et le Scorpion sont deux constellations brillantes, qui ont dû attirer
de tout temps l'attention (lucens vis magna Nepai — cum maqnis sese Nepa luci-
bus effert. Cic, Arat., 324 et 434), par opposition aux obscuro corpore Chelae
(v. 393). Sur Gilgamès, cf. Sayce, Gilgamès Cycle, tab. ix. Sur les légendes
grecques, Eratosth. reliq., pp. 72-75 Robert. Nepa désigne aussi, même dans
Cicéron {Aral. 216), le Cancer. Nepa Afrorum lingua sidus qiiod Cancer appel-
latur, vel, ut quidam volunt, Scorpios (Paul, et Fest., p. 164 et 165 Mûller).
2. Isid., Origg., 111, 70. L'assertion se trouve déjà dans Germanicus : Scorpios
in pluvias rarus, sed nubibus atris | Creber agit nimbos et saeva tonitrua portai,
Clara sagittiferi teligit cum lumina signi (p. 199 Baehrens). Le dard du
I
Scorpion considéré comme un soc ou semoir, à cause des semailles d'octobre
(Manil., IV, 219 et 556. Proclus, in Anal. Sacr., V, 2, p. 176 Pitra).
3. Manil., IV, 217-229. Le Scorpion est le domicile de Mars (Ares), qui y a
son Sosie, Antarès, tw 'Apsi rt^y XP°*"' Sjjloioî (Cleomed., Il, 11).
4. Le Sagittaire doit être, comme le Scorpion et le Capricorne, d'origine
orientale. Bérose enseignait qu'à l'origine il s'était produit divers monstres
(cf. Empédocle), des hommes-chèvres, des l-7:i:oTcô8aç, etc. (Fr., Hist. Gr.,
II, p. 497). Sagittaire-centaure assyrien dans Roscher, Lexicon, II, p. 1055.
5. Voy. Eratosth. reliq., pp. 150-153. Signe ÔiaSr.iiaTOïiôpov dans Ludwich
{Anecd. Astrol., p. 109).