L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

302 CHAP. IX. LE CERCLE DE LA GÉNITURE
dodécatémories variables et celui, tout différent, des dodécatémories
fixes du Zodiaque. L'eau n'est jamais assez trouble aux
yeux des astrologues. De plus, cette méthode ne laissait pas voir
aussi bien que l'autre le point de départ et le point d'arrivée; on
commençait la répartition des « douzièmes » par le signe initial,
sans souci des mathématiciens quinteux qui auraient voulu réduire
la portion de ce signe à la quantité complémentaire du
quantième, c'est-à-dire d'autant plus petite que celui-ci serait
plus élevé *.
Nous pouvons maintenant revenir à Manilius, pour nous le
plus ancien garant de ces fantaisies « babyloniennes » et l'homme
candide à qui on peut demander son avis sur leur raison d'être.
Manilius estime que, la machine ronde marchant par divisions
duodénaires, il est parfaitement logique de subdiviser les signes
par 12. Voilà justifiées du coup les dodécatémories zodiacales de
2° 30' chacune : elles opèrent dans chaque signe un des mélanges
qui l'émerveillent. Il passe alors des dodécatémories fixes aux
dodécatémories mobiles. « La Nature », dit-il, « a placé et tracé
« ses voies de plusieurs façons, et elle a voulu qu'on les cherchât
« par tous les moyens ». La « Nature » endosse tout ce qu'il plaît
aux astrologues d'imaginer. Donc, où que se trouve la Lune au
moment d'une naissance, il faut multiplier le nombre ordinal du
degré qu'elle occupe dans son signe par 12 [Sublimi iotidem quia
fulgent sidéra mundo) et répartir le produit en commençant par
le premier degré du signe. Jusqu'ici c'est la méthode vulgaire
exposée plus haut, avec l'erreur dont elle est entachée. Mais
Manilius nous réserve des surprises. Après que chaque signe a
reçu sa portion complète de 30 degrés (xpiaxovTàç) ^, si, au
bout de la répartition, il reste une fraction de triacontade, il faut
la transformer en dodécatémories de signe, c'est-à-dire en por-
tions de 2° 30', et distribuer ces portions, en guise de triacontades,
aux signes à la suite. Là où finira la répartition, là sera la
« dodécatémorie de signe » dévolue à la Lune. C'est une combi-
1. Ceci pour le point de départ. Démophile (p. 194) le met sans doute, comme
tout le monde, au commencement du signe, sans nous dire si ces 2° 30' cou-
vrent tout le signe, à raison de 5' par degré du signe. On l'attend au point
d'arrivée, pour voir comment il fera coïncider la fraction 1/2 degré qui
reste à distribuer, dans l'exemple posé par lui, avec une fraction de signe.
Mais là, il se contente d'une estimation en bloc. Le dodécatémorion de la
Lune placée en T 13» tombe, dit-il, « dans la Vierge, maison de Mercure ».
Comme Manilius, Démophile ne s'occupe que de la Lune.
2. TpiavcovTiç dans Démophile, loc. cit.