L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

LE DOGME TtÉNÉTHLIALOGIQUE 85
même évident. Ptolémée lui-même se contente de dire que le
mélange ou tempérament qui nous constitue est pour nous le
premier principe, et que ce premier principe implique sinon tout
le détail, au moins le plan général de l'existence. 11 compare
l'action des astres à celle de Tarcher, qui, par un acte instantané,
produit toutes les conséquences du choc de la flèche arrivée au
but '. Pour lui, comme pour tous les astrologues après lui, la vie
est un mouvement dont la direction, la force, et par consé-
quent la durée, abstraction faite des résistances rencontrées sur
le parcours, dépend de l'impulsion initiale, du « lancement »
(açsfftc). Dans les questions obscures, les comparaisons deviennent
des raisons, et les métaphores valent des arguments. Celle-ci
tient une place d'honneur dans la logique de nos praticiens. Une
autre, déjà indiquée, celle du sceau, fait tout le fond d'un raisonnement
que Grégoire de Nysse a dû emprunter, pour le réfuter,
à quelque dialecticien subtil. Ce qui constitue la personnalité,
l'individu, c'est un certain ensemble de qualités, ensemble unique,
distinct de tout autre et toujours semblable à lui-même. Or,
comme les astres changent perpétuellement de place, ils ne peuvent
former d'ensemble unique et invariable qu'en un moment
indivisible. Il faut donc que « de même que, dans l'impression du
sceau, la figure gravée se reproduit sur la cire, ainsi la vie de
l'homme reçoive l'impression de la vertu projetée par les astres
en mouvement au point où elle se rencontre avec le flux, et sui-
vant la nature particulière de ce point; et la vie devient ce que
contenait en elle-même la portion d'efïluve qui jaillissait au
moment même où la vie commençait^ ». Avec ces grands mots
1. Nous faisons ici un peu d'exégèse; Ptolémée n'est pas si clair. Comme il
veut ménager un certain jeu aux xaxap/ai postérieures à la naissance, il
emploie des formules vaguement prolixes. L'homme, dit-il, a un et plusieurs
commencements : aîav [ièv t>,v aùToû toû a'jyicptfjiaToç àpyry, TaûxT,v yàp ïyoïivj '
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