L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

LE THÈME DE LA CONCEPTION 379
des partisans des périodes septénaires, sans donner de démenti,
grâce à l'ingénieuse explication des enfants attardés, à ceux qui
plaçaient la naissance normale au neuvième mois *.
Mais Censorinus n'était pas un homme du métier, et il ne nous
donne qu'un fragment de la théorie complète, celle qu'on attribue
aux disciples de Néchepso et Pétosiris ou d'un Zoroastre tout
aussi authentique ^ c'est-à-dire élaborée de compte à demi par
les écoles rivales. Égyptiens et Chaldéens. Il ne faut pas oublier
que la vie physique procède surtout de la Lune, et il y aurait
hérésie notoire à exclure du débat l'astre qui règle et suspend la
menstruation. Le luminaire dont il fallait avant tout déterminer
la position au moment de la conception, c'était la Lune ; et comme
l'action de la Lune dépend étroitement de ses phases, c'est-à-dire
de ses rapports de position avec le Soleil, l'astrologue devait,
pour déterminer la phase, connaître aussi la position du Soleil.
En ce qui concerne le Soleil, nous venons de voir qu'il doit être,
lors de la naissance, en aspect défini — quadrat, le plus souvent
— avec le lieu qu'il occupait sv aTiopqi. Pour la Lune, la règle péto-
siriaque portait que l'Horoscope de la conception se trouve être le
lieu occupé par la Lune lors de la naissance; et inversement, le
signe horoscope de la naissance est celui dans lequel se trouvait
1 On rencontre parmi les dissidents l'astrologue Épigène de Byzance et
Hippocrate (— [Epigenes] neque nono fiein passe contendit, nec Hippocrates
Cous decimo. Censorin., op. cit., 7). Aristote acceptait le septième, neuvième,
dixième et même, seul de son avis, le onzième mois {undecimum mensem Aristoteles
soins recipit). Hérophile, Philostrate et autres ne croyaient pas aux
naissances à sept mois, qui étaient les plus naturelles aux yeux des Pytha-
goriciens, disant tôv êTtxijjiTjvov Ti7:aTT|jj.lvwv uTïoXfitpOfivat yuvatxwv (Proclus,.
in Anal, sacra, V, 2, p. 163 Pitra). Polybe, Dioclès et les « Empiriques «
soutenaient, contre tous les astrologues, que les fœtus du huitième mois sont
viables (Plut., Plac. phil., V, 18, 3). On comprend l'importance de la question
pour les jurisconsultes, qui discutaient sur la légitimité des enfants nés
undecimo mense (Gell., III, 16). Hadrien, astrologue amateur, tira les conséquences
juridiques de la date de la conception substituée à celle de la nais-
sance (Cf. Gains, I, 92. 94. Dig., I, 5, 18, etc.).
2. Démophile (ap. Porphyr., Isag., p. 194) et Héphestion (II, 1 et 111, 10, ap.
Riess, p. 358) ne mentionnent que Pétosiris. Proclus, grand clerc en « oracles
chaldéens », ajoute Zoroastre et l'approbation de Ptolémée : Oî 6è irepl Ilexd-
atp'.v AlvÛTCTioi xal ZwpoiatpTiî SiaTet'vovtat xal nxo'ke\i.7.io