L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

POLÉMIQUE DE S. AUGUSTIN 621
par l'exemple d'Esati et de Jacob que par celui des Dioscures;
l'attaque et la riposte en restent au même point. Il le sent
si bien lui-même qu'il a recours à des artifices de rhétorique
et à des pièges de mots. Étant donné, dit-il, deux jumeaux, ou
bien ils ont même horoscope, et alors tout doit être pareil chez
eux, ce qui n'est pas, l'expérience le prouve : ou bien, ils ont,
à cause de la petite différence de temps qui sépare les deux
naissances, des horoscopes diff'érents, et alors, « j'exige des
parents différents, ce que des jumeaux ne peuvent pas avoir»*.
Avec de telles exigences, on ne comprendrait pas que les mêmes
parents puissent avoir jamais plus d'un enfant, absurdité dont
l'astrologie n'est aucunement responsable. Ces mêmes jumeaux
sont malades « en même temps ». Le fait est expliqué par la
similitude des tempéraments suivant Hippocrate, par celle des
thèmes de géniture suivant Posidonius. S. Augustin ne se con-
tente pas de préférer l'explication du médecin à celle de l'astro-
logue; il veut que l'expression « en même temps » indique une
coïncidence mathématiquement exacte, et il s'écrie : « Pourquoi
« étaient-ils malades pareillement et en même temps, et non pas
« l'un d'abord, l'autre ensuite, puisque aussi bien ils ne pouvaient
« pas être nés simultanément? Ou si le fait d'être nés en des temps
« diff'érents n'entraînait pas qu'ils fussent malades en des temps
« ditTérents, pourquoi soutient-on que la différence de temps à la
« naissance produit des diversités pour les autres choses » ^ ? Les
astrologues avaient vingt façons d'échapper à ce dilemme, sans
compter la ressource de ne pas endosser jusque dans le détail la
responsabilité des opinions de Posidonius. L'astrologie, avertie
par des siècles de discussions, ne disait pas ou ne disait plus que
les destinées des jumeaux dussent être de tout point semblables ou
de tout point différentes. Mais S. Augustin ne veut pas ainsi abandonner
la partie : il se cramponne à Posidonius. Celui-ci prétendait
que les jumeaux malades, s'ils n'étaient pas nés au même
moment mathématique, avaient été conçus en même temps; il
expliquait ainsi les ressemblances dans la destinée des jumeaux
par la simultanéité de conception et les dissemblances par la non-
simultanéité des naissances. Use mettait dans un mauvais cas, et
S. Augustin daube à son aise sur cette conception simultanée qui
1. Ac per hoc si tain celeriter aller post alterum nascitur ut eadem pars
horoscopi maneat, paria cuncta quaero^ qtiae in nullis possunt geminis inveniri;
si aulem sequentis tardilas horoscopos mutât, parentes diverses quaero, quos
gemini habere non possunt (Augustin., Civ. Dei, V, 2).
2. Augustin., Civ. Dei, V, 5.