L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

CHAPITRE XV
LA MEDECINE ASTROLOGIQUE
11 est un chapitre des xa-capj^af que Ptolémée a laissé complètement
en dehors de son astrologie scientifique ;
c'est la médecine
dirigée suivant les opportunités astrales ou « iatromathéma-
lique ». Il renonçait par là à flatter Tespérance qui entretient le
plus sûrement la foi des croyants, qui la ferait naître au besoin
et qui, de son temps, assurait encore la vogue des oracles médicaux.
Ce n'est pas qu'il crût le fatalisme astrologique incompatible
avec la médecine, car il la cite précisément comme exemple
de ce que l'homme peut faire pour restreindre la part de la
fatalité dans son existence, et il classe la médecine astrologique
parmi les bienfaits de la science des astres. Seulement, il laisse
aux « Égyptiens, qui ont fait faire le plus de progrès à cette
branche de l'art », le soin d'enseigner et d'appliquer ces utiles
conséquences de la doctrine *. Il renonce à faire concurrence aux
Pétosiris et aux Néchepso, qui avaient amplement pourvu le
1. Kai o'. ixâX'.jTa x^v "coiaÛTT.v Sûvajitv xfi; t£J(vt,î TtpoayaYÔv-eî AlyôirTioi
a'jW;t]/av TzoL^Txyr^ xôi Si' àaTpovo}JLiaî irpoyvwffxtxw xV la x p ixtjv. Où yip 5v t:ox£
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-Epié^^ovxoç ÈTTioûffaî •?, xapoûaaî TiEpiaxâacK xaeoXixàç xal jjispixâi;, et xi; aCxoîî
àxtvTiaiaî xal àu.exaxpEij'faî xwv 6(ïO(ji£vwv ÛTrripÇe SôÇa [Telrab., I, 3, p. 56 Junctinus).
Cf. Anon., p. 15. Ptolémée se couvre ici d'une autorité dont il fait peu
(le cas quand il n'en a pas besoin. La réputation médicale des Égyptiens était
déjà faite au temps d'Homère (Odyss., IV, 229-232). Tliot était censé avoir
lédigé, ne varietw, les préceptes de l'art : ou bien c'était Isis qui les avait
enseignés à Horus. 11 est question d'un livre sacré : ^i^loi lepa, xa>>ou[i.évTi
à [iSp.Tiî, d'après lequel on jugeait si le malade guérirait ou non, et cela è%
xf,î xaxaxXtacWî xoû àp^ciaxou (Horapoll., I, 38). Cette indication ne suffît pas
pour décider si ce grimoire était astrologique. Il fallut, en tout cas, pour
opérer la soudure de l'astrologie avec l'ancienne médecine, invoquer de même
des révélations divines. Les papyrus du Fayoûm ont ajouté de nouveaux
fragments de traités médicaux remontant à la XII^ dynastie (cf. G. Maspero,
Jo«rna/rfe5 Sai^an/s, avril 1897, février et mars 1898).