L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

LES RÉFUTATIONS SCIENTIFIQUES 571
soit comme science, soit comme religion, elle ait paisiblement
envahi les intelligences cultivées, où elle trouve son terrain d'élec-
tion, sans rencontrer d'adversaires. L'absence de contradiction
suppose l'indifFérence, et les doctrines que l'on ne discute pas
meurent bientôt de leur belle mort. L'astrologie grecque,
façonnée et pourvue de dogmes rationnels par la collaboration
des Stoïciens, n'avait pu être considérée par les philosophes des
autres écoles comme une superstition négligeable. Elle avait été
introduite, dès l'origine, dans le cénacle de la science, à une place
qu'elle eut non pas à conquérir, mais à garder. Elle eut affaire
tout d'abord aux dialecticiens de la Nouvelle Académie ; plus tard,
aux sceptiques, néo-pyrrhoniens et épicuriens, aux physiciens
qui la repoussaient comme superfétation charlatanesque de l'as-
tronomie, aux moralistes qui jugeaient son fatalisme pernicieux,
enfin, aux théologiens qui la trouvaient incompatible avec leurs
dogmes.
De Carnéade aux Pères de l'Église, la lutte contre l'astrologie
n'a pas cessé un instant; mais ce fut, pour ainsi dire, un piétinement
sur place, car les premiers assauts avaient mis en ligne
presque tous les arguments, qui, par la suite, se répètent et ne
se renouvellent plus. Il n'est pas question de suivre ici pas à
pas, époque par époque, la stratégie des combattants et la filia-
tion des arguments K II nous suffira de classer ceux-ci dans un
ordre quelconque et d'en examiner la valeur logique. Peut-être
verrons-nous que, faute d'avoir su distinguer du premier coup,
dans une construction aussi compliquée, les parties maîtresses,
qui étaient en même temps les plus ruineuses, les adversaires
de l'astrologie n'ont guère fait que suggérer aux astrologues des
perfectionnements de leurs méthodes, et, pour avoir continué à
employer des arguments qui ne portaient plus, ont fait de plus
en plus figure d'ignorants.
Nous laissons de côté provisoirement, pour éviter des redites,
le souci qui domine et perpétue le débat, le besoin de dégager
1. Cette filiation a été établie, avec beaucoup de sagacité, par Fr. Boll
(Sliidien ûber Claudius Ptolemuus, p. 182). 11 cite en première ligne, parmi
les assaillants, Carnéade et Clitomaque. De Carnéade procèdent Panétius,
Cicéron, Philon, et, par Cicéron, S. Augustin : de Clitomaque, Favorinus,
Sextus Empiricus, et, par Sextus, l'auteur des Philosophumena. Une autre
veine — répartie entre Bardesane, Origène et l'auteur des Recognitiones
pseudo-clémentines — conduit, par Bardesane, à Diodore de Tarse ; par
Origène, à S. Ambroise, S. Grégoire de Nysse et Procope de Gaza; par l'au-
teur des Recognitiones, k Césaire.