L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

CHAPITRE XVI
L'ASTROLOGIE DANS LE MONDE ROMAIN
Entre les précurseurs, les partisans ou collaborateurs et les
adversaires de l'astrologie en Grèce, il n'y a aucune solution de
continuité. On ne saurait distinguer dans l'histoire de la doctrine
des périodes successives de formation, de lutte, de triomphe. Les
théories astrologiques restèrent toujours objet de discussion, et
c'est par la discussion même qu'elles ont été sollicitées à élargir
leurs principes, à combler leurs lacunes, à remanier les raisonnements
ou les pratiques qui prêtaient aux objections.
On n'est pas étonné d'apprendre que les astronomes, ceux qui
étaient à même d'apprécier la valeur scientifique des dogmes
chaldéens, se sont tenus sur le pied d'hostilité avec des concur-
rents qui prétendaient réduire l'astronomie au rôle de servante
de l'astrologie et la consigner à la porte du laboratoire où les
nombres et les figures fournis par l'observation se transformaient
en oracles infaillibles, en décrets du Destin. Cicéron cite Eudoxe,
Anchialus, Cassandre et Scylax d'Halicarnasse parmi ceux qui
faisaient fi des prédictions astrologiques *. Hipparque, au dire de
Pline ^, croyait fermement à la « parenté des astres avec l'homme
et que nos âmes sont une partie du ciel » ; mais cette foi, qui
pouvait l'amener peut-être à prendre son Catalogue d'étoiles
fixes pour une liste d'âmes divinisées, l'éloignait plutôt de l'astro-
logie considérée comme moyen de divination. Il tenait sans doute
1. Cic, Divin., II, 42. Eudoxe n'a guère pu connaître que des rudiments de
divination sidérale (cf. ci-dessus, p. 62, 3) ; mais Anchialus, Cassandre et
Scylax, contemporains de Panétius et « astronomes éminents à l'époque »
(iio siècle a. Chr.), ont eu affaire à l'astrologie hellénisée.
2. Hipparchus — quo nemo magis adprobaverit cognationem cum homine,
siderum animasque nostras esse partem caeli (Plin., H. Nat., II, § 95). Aussi
Hipparque fut-il enrôlé plus tard parmi les auteurs d'ouvrages astrologiques
(cf. ci-dessus, pp. 162, 1. 331, 4).