L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

272 CHAP. IX. LE CERCLE DE LA GÉNITURE
L'Occident a une valeur symbolique qui faisait de lui l'antithèse
de l'Horoscope, la personnification du déclin et de la mort. Quant
à riMC, Ptolémée aurait voulu l'éliminer des thèmes de géniture
et même de toute espèce de calculs* ; mais la tradition « égyptienne
», antérieure à ses remaniements et supérieure à son
autorité, lui maintint une place et un rôle spécifique dans le
cercle de la géniture. La théorie des lieux, comme on le verra
plus loin, embrasse le cercle entier.
Si ce cercle n'avait dû servir qu'à asseoir les pronostics con-
cernant les destinées individuelles (généthlialogie), les astro-
logues n'auraient peut-être pas senti le besoin de déterminer
l'orientation des deux centres situés sur le méridien. Mais comme
ils en usaient aussi pour motiver des prédictions météorologiques
et « catholiques », les unes et les autres rapportées à différentes
régions terrestres, il leur fallut préciser. Ils décidèrent que le
MC. correspondait au Midi, et, par conséquent, le IMC. au Nord^
Anon., p. 110. Manilius tient pour le MC. : Primus erit summi qui régnât
culmine caeli (II, 810). Le MC. est la tête (x£(pa>^T, - xoputp-f.) du monde. Firmicus
hésite, quia fréquenter, immo semper MC. in omnibus genituris possidet
principatum, etc. (III, 1, 18). Etienne d'Alexandrie (éd. Usener, p. 23) vante le
JIC, le È^outTiacTTixôî xai [âafftîkiiiô; zô-ko^. En revanche, Paul d'Alexandrie
(K3-L2) ne tarit pas sur l'elTicacité de l'horoscope, pâatç xxOsffTwç toû Travcàî
xoff[xoO — pdtaiç Çtofiî xal TtvEÛ[jiaTOç napatTia — Çwt,î xal TrvsûîxaTOç SoT-f|p, ôOev
ota| xaXsÏTat (ô
6' ota^ tûv ô>iwv wpoïxÔTtoç. Papyr. CXXX brit. Mus., lig. 163-
166). De même, Proclus, pour qui les [jLoTpat wpoaxoTroûaat i:>,v S)vt,v eyouat tf,;
Yevédeax; Sûva[jitv {Anal, sacr., V, p. 173, 29 Pitra).
1. Voy. ci-dessus, p. 270, 1. C'est sans doute la raison gui l'a empêché
d'accepter — ouvertement, du moins — la théorie des lieux. Le scoliaste
insiste sur cette idée. En matière « catholique », une éclipse survenue sous
terre ne nous concerne pas (Anon., p. 70). De môme en généthlialogie. Notre
vie se passe sur terre (Iv xtô ijiœavîT xôufiw), et non au dessous (p. 190). Il
n'y a donc à tenir compte que de trois centres : l'Horoscope, qui symbolise
la vie et « le premier âge » ; le MC, qui représente l'âge mûr ou « moyen »,
et l'Occident, correspondant à la vieillesse et « centre final » (xà yôpovTtxa •
TÔ yàp TeXsuTaïov xÉvTpov. pp. 68-69). Lauteur de ÏHermippus borne à l'hémisphère
supérieur l'action des astres et le cycle de la vie, l'autre hémisphère
représentant les ténèbres et la mort : ^>vw; xe ô xa6' t,[i5