L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

LES ÉTAPES DE l'kXISTENCE 499
l'entend la légende, mais l'âge de l'industrie. Le règne de Vénus
marque l'étape la plus heureuse de l'histoire, celle où la culture
de l'intelligence a été un élément de concorde et de bonheur.
Avec Mercure commence la période qui dure encore, celle où
l'espèce humaine, « pleine de malice », tourne en machinations
déloyales ses facultés inventives *.
A cette histoire de l'humanité les platoniciens pouvaient ajouter
l'histoire de l'âme qui, descendant du ciel des fixes, traverse
successivement, et dans le même ordre, les sphères planétaires,
leur empruntant ses facultés et les éléments par lesquels elle se
soude au corps. La conclusion était la même, et cette conclusion
était corroborée encore par l'idée mythologico-astrologique que
Saturne, le « père Saturne », était le dispensateur de la semence,
la cause première de la génération.
Mais, d'autre part, il n'était pas malaisé de trouver dans
l'énorme fouillis d'associations d'idées utilisées en astrologie les
éléments d'une théorie inverse, aussi philosophique et plus
« physique ». La génération était associée par les physiciens à
l'idée d'humidité, les semences étant liquides et suppléées, dans
le cas de génération spontanée, par la pourriture humide, celle-
ci provoquée surtout par l'influence de la Lune. Il suffît de renvoyer
ici au consentement universel qui avait fait de la Lune
1. Le système est, par surcroît, rattaché au système — naturel, comme on
sait — des olxot, et donne l'échelle complète des aspects entre la maison de
la Lune (^) et l'une des maisons des planètes associées : aspect diamétral
avec i), tripone avec ^, quadrat avec J*, sextil avec ?J, aspects classés par
ordre (décroissant aussi) de longueurs d'arc. Vraiment, quid subtilius? Je ne
ne veux pas ouvrir ici une nouvelle et interminable carrière à la poursuite
des spéculations sur l'origine et la destinée du monde, à répartir entre les
astrologues, les haruspices et les théologiens orientaux, ou sur les cycles
intégrés dans une « grande année » quelconque. Les cycles réglés par les
nombres 7 et 12 portent l'empreinte astrologique, originelle ou ajoutée après
coup. Tel le système, prétendu toscan, des 12,000 ans répartis entre les douze
maisons astrales {Hist. de la Divin., IV, p. 98), système qui se retrouve dans
la cosmogonie mazdéenne de YOulama-i Islam (E. Blochet, in Rev. Hist.
Relig., XXXVII [1898], pp. 40 sqq.). Chaque millénaire est régi par un signe du
Zodiaque : Gayomarth naît sous le Taureau; Adam et Eve sous le Cancer
(qui est aussi, dans le Ihema mundi, l'horoscope du monde), etc. On aurait plus
tôt fait de chercher où n'a pas pénétré la monomanie astrologique. Au
XIII* siècle, Joachim de Flore enseignait que le monde avait vécu sous la loi
du Père, puis sous celle du Fils, en attendant celle du S. Esprit, durant des
périodes divisées en raison septénaire ; ces révélations successives étant entre
elles comme la lumière des Étoiles, du Soleil et de la Lune. Avec ou sans
emprunt, ces idées repoussent d'elles-mêmes dans les cerveaux mystiques.