L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

462 CHAP. XIII. INITIATIVES GÉNÉRALES
générale, chez les Ghaldéens : il ne paraît pas probable qu'elle
l'ait été dans la religion fétichiste des Égyptiens K Aussi ai-je
cru pouvoir distraire de l'histoire de l'astrologie le texte où
Hérodote assure que les prêtres égyptiens savaient pronostiquer
la destinée des individus d'après leur jour de naissance. Les
motifs invoqués pouvaient n'être aucunement astrologiques. On
comprend, sans recours aux astres, qu'un individu né le 17 Athyr,
le jour où Typhon avait tué Osiris, pût s'attendre à périr de mort
violente qu'un autre anniversaire (23 Phaophi) le destinât à être
;
dévoré par un crocodile; un autre (27 Phaophi), à être mordu
par un serpent ^
C'est cependant de la tradition égyptienne que se réclame — et
avec raison, sans doute
^ — l'astrologie des •Ao.icipyjxi, qui repose
essentiellement sur le système des « chronocratories », c'est-à-dire
sur la croyance à la domination, à l'influence prépondérante d'un
astre actuellement maître du temps *. Cette domination pourra
durer un an ou plus, un mois, un jour, une heure, moins encore,
il importe peu : le principe est sauf. C'est le même principe qui
a engendré la généthlialogie, ses signes ou planètes natales et
ses oecodespotes. La divergence n'a commencé entre les deux
méthodes rivales que par le coup d'État métaphysique des géné-
thlialogues, qui ont prétendu intégrer dans un moment unique
la totalité des causes prédéterminant la destinée. Dans la méthode
des xatap^at, la naissance figure aussi parmi les faits dont
l'opportunité se calcule, et au premier rang; mais elle ne fait
qu'ouvrir la série, et celle-ci se continue, subissant au fur et à
1. Il ne manquait pas de gens dans l'antiquité pour soutenir que les Égyptiens
n'avaient jamais eu d'autres dieux que les planètes, signes, décans,
horoscopes et autres chronocrators (ap. Euseb., Pr. Ev., III, 4).
2. Cf. Hâbler, op. cit., p. 10. Maspero, loc. cit. Durant les 18 jours des fêtes
de Typhon, si quid nascitur, non amplius quam eos dies vivit (Schol. Germ.,
p. 408 Eyssenhardt). Le texte d'Hérodote (II, 82), ci-dessus, p. 62, 3.
3. On peut croire que la division hésiodique — plus tard athénienne et
hellénique en général — du mois en décades vient de l'Egypte, oii les décades
avaient pour chronocrators les 36 décans. A la fin de l'Empire, 24 jours de
l'année considérés comme dangereux avaient pris ou repris le nom de dies
Aegyptiaci. C'est aussi chez les Gnostiques égyptiens que foisonne la hiérarchie
des chronocrators de toute espèce, du jour, du mois, de l'année, du
jour et de la nuit ou des heures du jour et des heures de la nuit etc. Cf.,
chez les Pératiques, 1' dtpyuv SwSsxawpou vuxxsptvf.î, Soclas ou Osiris, et 1' 5py wv
SwSsvcawpou -fiixspwfiî, Euno ou Isis, qui a pour signe le Chien {Philosophum.,
V, 2, p. 195 Cruice).
4. Cf. les ahnanachs (iX[xsvixiaxâ) indiquant les xpatatoi Tiy£[j.ôvEî (Euseb.,
Praep. Ev., III, 4, 1).