L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

TÊTE ET QUEUE DU DRAGON 123
tête du Dragon fut-elle assimilée au nœud ascendant de l'orbite
lunaire *, supposé à l'Orient, et la queue au nœud descendant,
nous ne sommes pas obligé de le savoir. Une raison qui se pré-
sente d'elle-même, c'^st que tous les peuples primitifs croient la
lune avalée par un dragon quand elle s'éclipse ^ ; la tête du Dragon
tout au moins était bien placée à un nœud écliptique. Comme
les nœuds se déplacent d'un mouvement assez rapide, plus rapide
que celui de Saturne^, il n'est pas étonnant que les astrologues
en aient tenu compte, à titre de lieux d'abord, influant sur les
planètes, puis à titre d'entités planétaires, ayant aussi leur tempérament
propre, leurs sympathies et leurs antipathies.
Mais le moment est venu de songer que les planètes ne tirent
pas toute leur efficacité de leurs qualités intrinsèques. Leur
action dépend en grande partie et de leurs positions respectives
et de la collaboration qu'elles rencontrent aux diverses étapes de
leur route.
1. Toutes les planètes ont un nœud ascendant et un nœud descendant :
mais les astrologues n'ont tenu compte que de ceux de l'orbite lunaire. On
trouve au moyen âge le CapiU logé dans le Bélier et la Cauda dans la Balance,
c'est-à-dire comme nœuds de l'orbite solaire ou écliptique (cf. P. Meyer in
Romania, XXVI [1897], p. 260).
2. Les Romains en étaient encore, au temps de l'Empire, à faire tapage pour
Una laboranti
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secourir la Lune éclipsée. Jam nemo tubas, nemo aéra fatigat :
potei'it siiccurrere Lunae (Juven., VI, 442), usage attesté par Liv., XXVI, 5;
Plin.,II, § 54; Plut., Paul. Aemil., 17. Defac. in orbe lun., p. 944; TiC^Ann.,
I, 28. Le bruit devait eUrayer le dragon ou déranger le maléfice des sorcières
qui détachaient la Lune de là-haut.
3. Le cycle de la révolution des nœuds, qui sert à prévoir le retour des
éclipses, est de 6,793 jours ou 18 ans 2/3. Les Chaldéens (?) l'avaient estimé à
223 lunaisons tropiques ou 6,385 jours 1/3.