L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

LES RÉFUTATIONS SCIENTIFIQUES 573
Il y avait, dans celte réponse victorieuse, un point vulnérable
que les assaillants n'ont pas su découvrir. Si la lumière d'un astre
rayonne tout autour de lui, pourquoi son action astrologique ne
se produit-elle que sous certains angles ou aspects? Les astro-
logues n'eussent pas été à court de réponses, mais il leur fallait
les prendre dans l'ordre mystique. De même qu'il y a sept pla-
nètes, de même, en vertu de l'harmonie générale, chaque planète
agit dans sept sens ou aspects, et non plus *. Les purs logiciens
n'étaient pas convaincus sans doute par un argument de ce
genre ; mais les astrologues avaient pour eux les pythagoriciens
et tous les amateurs de raisons absconses. Mais est-il certain qu'il
n'y ait que sept planètes, et, s'il y en a davantage, les calculs des
astrologues, qui n'en tiennent pas compte, ne sont-ils pas faussés
par là même ^? Les astrologues pouvaient ou écarter l'hypothèse
ou répondre que l'action de ces planètes était négligeable quand
elles restaient invisibles, et qu'elle était soigneusement appréciée
quand elles apparaissaient sous forme de comètes. Sans doute,
il eût été préférable que l'on pût faire entrer dans les calculs les
positions de tous les astres ^, au lieu de se borner aux planètes
rayons ou vibrations à découvrir). Comme chaque corps céleste a son action
spécifique, il est faux, suivant Ciruelo, que tous reçoivent leur lumière du
Soleil. Avec la polarisation de la lumière par réflexion, sous divers angles,
des Ciruelos modernes feraient merveille et reconstruiraient la théorie des
« aspects ».
i. Voy. ci-dessus, p. 81.
2. L'objection est faite par Favorinus (ap. Geîl., XIV, 1, 11-13) : mais le
doute exprimé sur le nombre des planètes remonte plus haut, à Arténiidore
(d'Éphèse?) suivant Sénèque [Q. Nat., VII, 13 : cf. ci-dessus, p. 14, 2). Inutile
d'ajouter que les platoniciens n'admettaient pas cette doctrine subversive de
l'harmonie des sphères. Dercyllide (ap. Theon. Smyrn., p. 200 Hiller) soutenait
w; où tXeîouç oûSè êXocttoveç twv Ç' oî TrXav(ô[xevoi • xal toOto Sf,>>ov £x [xaxpSî
XT^pi^atusi;. Les astrologues ont toujours des philosophes de leur côté. Du reste,
aujourd'hui que le nombre des planètes a augmenté, nos astrologues trouvent
moyen de réparer la brèche faite au mysticisme pythagoricien. Ils enrôlent
avec Uranus et Neptune trois autres planètes hypothétiques, Vulcain
entre ^ et ©, Junon entre (} et ^, Pluton au delà de Neptune. Cela fait
douze planètes, que les Chaldéens voyaient, au temps où les hommes avaient
de bons yeux, et qu'ils avaient dû domicilier dans les douze signes. Ou bien,
défalquant les luminaires, qui ne sont plus des planètes, on constate que nous
possédons encore le septénaire complet (Fomalhaut, Manuel d'Astrologie,
p. 316-317).
3. Quid est porro aliud quod errorem incutiat peritis natalium qiiam quod
paucis fias sidei'ibus assignant? (Senec, Q. Nat., II, 32). Ptolémée connaît
l'objection : il répond à plusieurs reprises que tout embrasser est impossible,
et tout le monde sera de son avis. C'est même un moyen précieux d'excuser
les démentis donnés par l'événement aux calculs les mieux faits. L'erreur