L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

H 2 CHAP, IV. LES PLANÈTES ET LES TYPES PLANÉTAIRES
Il y a peut-être de la naïveté à discuter avec un astrologue;
mais il semble bien que Ptolémée, pour introduire de force sa
théorie des épicycles dans les spéculations astrologiques, commet
sciemment de grossières erreurs de raisonnement, et je soupçonne
que l'envie de déguiser ses paradoxes entre pour quelque chose
dans l'obscurité de son langage. Laissons de côté les acolytes du
Soleil, Mercure et Vénus, et prenons exemple dans les planètes
supérieures, les seules auxquelles s'applique la théorie complète
des rétrogradations. Dans la théorie des épicycles, la planète,
tournant d'Occident en Orient sur l'épicycle comme sur l'orbite
qui porte l'épicycle, est au plus loin de la Terre quand elle est
sur le même méridien que le Soleil, « sous l'œil du Soleil »
([àoTT^p] UTc' aoyâç - utttjyoi; - ÔTrauY^Î - «tuvoSixoç - àçavï^Ç - COmbustus —
absconsus) *. Elle est alors « brûlée », et on ne voit pas où elle
prendrait cette humidité dont il plaît à Ptolémée de la munir
dans le premier quart de sa course. A mesure que le Soleil
s'éloigne d'elle et qu'elle se rapproche de la Terre, elle s'échauffe,
ce qui est au moins surprenant. A partir de son périgée, moment
où elle se lève au coucher du Soleil (àxpôvu/o;), elle commence à
se dessécher dans l'humidité de la nuit, et elle se refroidit en
allant rejoindre le Soleil, ce qui est proprement inintelligible.
L'explication la plus simple de ces paralogismes, c'est que Pto-
lémée a calqué les « phases » de ses planètes sur celles de la
Lune, — lesquelles s'adaptent assez bien au symbolisme des qua-
drants du Zodiaque, — sans remarquer, ou en évitant de faire
remarquer que l'assimilation est un démenti donné à la physique.
Dans la conjonction (N. L.), la Lune est au-dessous, et non au-
dessus du Soleil; elle est obscure (humide) et non pas « brûlée ».
Elle prend plus d'éclat et l'on peut soutenir qu'elle s'échauffe à
mesure qu'elle s'éloigne du Soleil; comme on peut dire qu'elle se
refroidit, puisqu'elle s'obscurcit, en se rapprochant de lui. Trans-
portées aux planètes supérieures, ces expressions deviennent
absurdes.
(II, § 39); Martianus Capella, 12» : intra duodecim partes, non ultra partes
duodecim (VIII, 886-887). La visibilité dépendant de l'éclat de la planète
comparé à celui du Soleil, d'aucuns admirent des distances variables, à savoir
150 pour Saturne, 12» pour Jupiter, 8° (?) pour Mars, 8» pour Vénus, et IS» pour
Mercure (Firmic, II, 9 Kroll). Ces chiffres sont utilisés, d'une façon impré-
vue, dans le calcul de la durée de la vie (ci-après, chap. xii) et paraissent
dériver de considérations mystiques plutôt que de l'observation.
1. Je ne trouve pas dans nos textes les distinctions faites par les Arabes (?)
entre le « cœur » du Soleil (conjonction exacte), la « combustion » (au delà
de 16') et « l'œil » ou « rayon » du Soleil (jusqu'à 15°).