L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

LA LUNE 91
exercée rimagination des ignorants — et même des savants —
surexcitée par les continuelles métamorphoses de notre satellite.
Toute la vie terrestre, végétale et animale, les mouvements des
eaux et de Fatmosphère, la formation même de certaines substances
minérales, comme le sel « ammoniaque * », tout, aux yeux
des anciens, était comme suspendu aux phases de la Lune et
suivait le rythme de sa marche. On ferait un livre, et un gros
livre, avec les traditions cosmopolites concernant la Lune, même
sans y comprendre les personnifications mythologiques, les invo-
cations des poètes ou les fantaisies des gens qui s'amusaient à dis-
serter sur la figure et les mœurs des Sélénites. Quelques faits,
réels ou probables, disséminés dans cet agrégat de superstitions,
servaient à accréditer le reste ^
La Lune est aussi le protagoniste de l'astrologie même savante\
Pour des raisons mythologiques, qu'ils n'avouaient pas, et des
raisons dites scientifiques, les unes empruntées à la gynécologie
(menstruation), les autres à la physique générale, les astrologues
grecs abandonnèrent le type chaldéen et masculin de l'astre pour
la conception grecque, qui faisait de Séléné ou Mené la sœur ou
la fille d'Hélios. C'était une opinion commune chez tous les
« physiciens » que l'énergie masculine était analogue à, celle de
la chaleur, tandis que la fonction féminine avait des affinités
1. Plin., XXXI, § 78. Cf. les CTU[xcpe(vovxôî xat auvayçoûvxsî XiOo-. tivs? (Anon.,
In Tetrab., pp. 2-3), superstition très répandue autrefois, et la pierre dite glos-
sopetra, selenomantiae necessaria,. qui tombait du ciel lors des éclipses de
lune (Plin., XXXVII, §164).
2. Un Index de Pline au mot Luna fournit déjà un aperçu du sujet. L'opus-
cule de Plutarque De facie in orbe lunae résume les opinions philosophiques,
résumé à compléter à l'aide de l'Index de Diels, Doxogr. graeci, au mot 2ïXt,vt|.
Au point de vue astrologique, cf. Ptolem., Tetrab., I, 3; Firmic, IV, 1 à 16;
Anon., Hermipp., II, 8-10, etc. Pascal parle encore « de la commune erreur
qui est parmi le monde, que la Lune est cause de tout » {Pensées, VI, 17 et
17 bis Havet). Il y aurait un chapitre à consacrer à l'explication populaire et
poétique des éclipses, attribuées aux charmes magiques, lesquels font descendre
la lune du ciel en terre, où les magiciens l'exploitent et la métamorphosent
de toutes façons {-oXkol aèv XÉyouai Ti,v ct£Xt,vt,v xaxÉpysaOai xal stç Çwov
IxE-caSâX^e j6at. Euseb. Alex., p. 19 Thilo). L'astrologie paraît presque raisonnable
il côté de ces extravagances.
3. Etenim cum, ut ipsi dicunt, ortus nascentiiim luna moderelur, eaque
animadvertant et notent sidéra natalicia Chaldaei quaecumque lunae juncta
videantur, etc. (Cic. Divin., II, 43, § 91. Cf. Nat. Deor., II, 46, § 119). Les symbolistes
invoquent surtout la « sympathie » qu'il y a entre les êtres vivant
sur terre et la Lune, celle-ci étant malade et mourant comme eux, par
décroissance et éclipse (Anon., Hermipp., II, 10). Cf. Plin., II, §55. La lune est
comme la femme, « l'éternelle malade » de Michelet.