L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

340 CHAP. XI. — APOTÉLESMATIQLE UNIVERSELLE
repose sur quantité de prétendues observations et d'associations
d'idées qui sortaient les unes des oificines astrologiques, les
autres d'une espèce d'opinion générale, de jugements anonymes
portés sur les peuples et les races par les habitants du monde
gréco-romain. Ce sont précisément ces jugements qu'il est le plus
intéressant de relever dans notre analyse : si l'astrologie est une
chimère, ils ont été, eux, une réalité.
Ptolémée a soin, tout d'abord, de limiter et préciser la valeur
des influences exercées sur les régions terrestres par les astres
rangés dans le Zodiaque. Ces influences s'ajoutent et ne se substi-
tuent pas à celles, plus immédiates et plus énergiques, du climat,
de l'altitude, de la nature du sol. Il est évident que les riverains
de la mer s'adonneront à la navigation et que les cavaliers se
rencontreront là où peut prospérer l'élevage des chevaux. Ensuite,
les influences dont il s'agit sont générales et non particulières ;
elles n'atteignent l'individu que comme partie d'une collectivité.
Pris en masse, les peuples de l'Europe, placés sous l'influence
de Jupiter et de Mars en phase occidentale (laTtépiot )*, sont belli-
queux, ennemis de toute servitude, plus sensibles à l'amitié qu'à
l'amour et trop portés à convertir l'amitié en amour physique.
L'absence de Vénus se fait sentir, à ce point de vue, dans la
partie extérieure du quadrant, celle qui ne reçoit pas l'influence
du quadrant ou trigone opposé, c'est-à-dire chez les Bretons,
Gaulois et Germains ^ Ces Barbares sont sous l'influence exclu-
1. La mention de la phase est un raffinement dont il n'était pas question
dans le chapitre des trigones (ci-dessus, p. 199-206). Cardan (p. 228) l'explique
en disant que les quatre planètes qui dominent chacune un des points cardinaux
(ci-dessus, p. 201, 3) ne dominent ailleurs que en condition ou phase
concordante avec l'orientation de la région. Ainsi, Jupiter gouverne en tout
temps le Nord; mais il n'a d'action à l'Occident qu'en phase vespérale. Cardan
improvise, comme toujours. Il oublie que Ptolémée exige la phase concordante
même du principal œcodespote, de celui qui est censé être sur son domaine
propre.
2. On est surpris de voir avec quelle insistance les Grecs rejettent sur les
Barbares — les Barbares d'Occident — l'ignominie d'un vice auquel ils ont
donné une triste notoriété en en faisant un thème littéraire, et même philosophique;
ce dont, à coup sûr, les Barbares ne leur avaient pas donné
l'exemple. Cette accusation, dont on ne peut plus discuter la valeur histo-
rique, remonte au moins jusqu'à Aristote. Parlant des peuples belliqueux et
par conséquent voluptueux (toujours Mars et Vénus!), Aristote dit que ces
peuples sont en danger de tomber sous la domination des femmes, « à l'excep-
tion des Celtes et de tels autres peuples qui ont ouvertement encouragé le
commerce avec les mâles » (Polit., II, 6, 6). Contre les Celtes, terreur du
genre humain, tout était licite. L'affirmation d'Aristote, précisée et aggravée
par Posidonius, l'historien attitré des Barbares du Nord, et sans doute aussi